Olika typer av hemmabiohögtalarsystem kan vanligtvis kategoriseras som antingen främre högtalarsystem eller surroundsystem. Frontsystem inkluderar vanligtvis bara tre högtalare: en mitthögtalare och en högtalare på vardera sidan för vänster och höger ljud. Surroundljud hemmabiohögtalare kan inkludera tre eller flera extra högtalare för att ge ljud från alla som sitter i en hemmabio och är ofta betecknade med ett nummer som anger antalet högtalare som används.
Hemmabiohögtalarsystem hänvisar vanligtvis till kompletta system som är förpackade tillsammans som kan användas som en del av en hemmabio, ofta med en stor tv och olika typer av mediaspelare. Många olika företag tillverkar dessa typer av system och de kan ofta kategoriseras utifrån antalet högtalare som levereras med dem. De flesta av dessa typer av hemmabiohögtalarsystem inkluderar en subwoofer som enbart ger basljud, vilket gör att andra högtalare i systemet kan fokusera på hög- och mellanregisterljud.
Några av de enklaste och billigaste hemmabiohögtalarsystemen är de som bara inkluderar de främre högtalarna som behövs för den minimala ljudkvalitet som finns i en hemmabio. Denna typ av system kommer sannolikt att innehålla en subwoofer och tre högtalare. Dessa tre extra högtalare kan vara bokhylla högtalare eller kan monteras på en vägg, beroende på deras design. De är avsedda att placeras i mitten, vänster och höger om TV:n som används i en hemmabio och de ger utmärkt ljud till ett rimligt pris.
Mer utarbetade hemmabiohögtalarsystem kallas dock ofta för surroundljudsystem och inkluderar extra högtalare för en mer allomfattande ljudupplevelse. Ett grundläggande surroundljudsystem inkluderar vanligtvis en subwoofer och samma tre högtalare som ett frontsystem, vilket möjliggör mittljud, vänster och höger frontljud. Två extra högtalare tillåter dock att ljud kommer från vänster och höger bakom tittarna i en hemmabio. Detta gör att ljudet verkar röra sig runt lyssnaren och skapar en mer integrerad upplevelse.
Hemmabiohögtalarsystem med surroundljud används vanligtvis med ett nummer som anger hur många högtalare som ingår i systemet. En beteckning som ”5.1-kanals”, till exempel, indikerar fem högtalare utöver subwoofern. I denna beteckning indikerar ”.1” subwoofern, så ett system med sju högtalare och en subwoofer indikeras av ”7.1-kanaligt” ljud.