En håruträtningsbehandling är en typ av kosmetisk procedur som används för att ta bort naturliga lockar och vågor från håret och ge det ett jämnt, uträtat utseende. Processen fungerar i allmänhet genom att använda kemikalier som påverkar hårets molekyler och bryter ner bindningarna som ger hårstrån deras vågighet eller lockar. Det finns en mängd olika typer av håruträtningsbehandlingar som varierar i effektivitet, kostnad och potentiell skada.
En av de vanligaste typerna av håruträtning är keratin håruträtning, även kallad brasiliansk håruträtning. Keratin håruträtning innebär användning av keratin, en typ av protein som förekommer naturligt i hårsäckarna. Proteinet är kombinerat med formaldehyd, en kemikalie som hjälper keratinprotein att binda till hårmolekyler och göra dem raka. Resultaten av keratinuträtning kvarstår i allmänhet i cirka två månader, varefter behandlingen i allmänhet måste appliceras på nytt för att hålla håret rakt.
Termisk rekonditionering är en annan av de mest använda håruträtningsbehandlingarna. Behandlingen är även känd som japansk håruträtning. En kemisk lösning appliceras på håret och tvättas, sedan fönas och rätas ut med ett strykjärn. Den exakta kombinationen av kemikalier som används kan variera beroende på tillverkare och många av formlerna är patentskyddade. De anses vara effektiva vid uträtning genom att bryta ner hårets molekylära struktur så att det behåller hårets utseende efter att det har fönat och plattstrukits. Effekterna av termisk rekonditionering är vanligtvis permanenta, vilket innebär att hårets textur förblir rak tills nytt hår växer in.
Kemiska relaxers anses vanligtvis vara en av de mer prisvärda och mindre skadliga typerna av håruträtning. Dessa typer av behandlingar använder i allmänhet kemikalier som mjukar upp och bryter ner bindningarna av hårets molekyler, men på ett mer skonsamt och mindre drastiskt sätt än keratin-håruträtning eller termiska rekonditioneringsbehandlingar. Till exempel kan relaxers göra snäva lockar till mjukare vågor eller mjuka upp kinky hår för att göra det lättare att hantera, men ger vanligtvis inte det raka utseendet från andra behandlingar som använder hårdare kemikalier. Avslappnande behandlingar kan behöva upprepas varannan månad eller så för att behålla konsistensen.
Uträtning av hår kan ha vissa potentiellt negativa eller farliga konsekvenser. Hårstylister varnar i allmänhet sina kunder för att kemikalierna som används för att ge håret ett rakt utseende också kan skada håret och göra att det blir torrt eller bryts av, särskilt om håret också är färgbehandlat. Dessa kemikalier, särskilt formaldehyd, kan också orsaka hälsoreaktioner, inklusive rinnande näsa och ögon, huvudvärk eller andningssvårigheter, hos vissa individer.