Halvledare används i produktionen av transistorer, dioder och datorminnesenheter och fungerar som den grundläggande komponenten i varje del av modern elektronisk utrustning. Denna teknik har helt förändrat världen vi lever i genom att tillhandahålla bättre, snabbare och billigare elektroniska enheter. Halvledarapplikationer används i stor utsträckning inom den elektroniska, integrerade krets- och datorindustrin. Elektronisk utrustning och olika konsumentprodukter är också beroende av olika typer av halvledare. Mycket av dagens moderna militärutrustning, forskningslaboratorieinstrumentering och tillverkningsindustri är beroende av halvledare.
Alla halvledare är inte lämpliga för användning i datorer. Datorhalvledare måste tillverkas på ett specifikt sätt för att säkerställa att de har rätt egenskaper. Under 2011 involverade två tredjedelar av halvledarapplikationer tillverkning av integrerade kretsar som används i elektroniska enheter som persondatorer, netbooks, bärbara datorer, surfplattor, miniräknare och andra enheter. Fortsatt förbättring av tillverkningsprocessen av halvledare är den främsta anledningen till att priserna på datorer och annan liknande elektronik fortsätter att sjunka.
TV-apparater och en mängd andra elektroniska konsumentprodukter utgör en stor del av olika halvledarapplikationer. Varje hemelektronikenhet, från en enkel brödrost som kan känna av när rostat bröd är för brunt till det mest tekniskt avancerade hemmabiosystemet, använder denna teknik. Utan halvledare skulle moderna elektroniska enheter och många av de funktioner och egenskaper som människor tar för givna inte existera. Till exempel är datorer och integrerade kretsar som ingår i vissa hushållsapparater, som mikrovågsugnar, tv-apparater, digitala termostater och kylskåp beroende av halvledarapplikationer. Många olika elektroniska enheter är beroende av halvledare som används för att göra de integrerade kretsarna och datorchipsen nödvändiga för att utföra olika avancerade funktioner som temperaturkontroll, digital inspelning och signalmottagning.
Vissa andra halvledarapplikationer inkluderar militär utrustning, vapen, laboratorieutrustning och olika elektroniska enheter som används i industriella styrsystem. Till exempel är de elektroniska komponenterna och kretsarna som används för att styra en missil till ett specifikt mål beroende av halvledarnas korrekta funktion. Enheter som används i forskning för att mäta närvaron av en enda atom eller molekyl kunde inte fungera utan avancerade halvledartillämpningar. De elektroniska enheterna som gör det möjligt för människor att kommunicera med olika typer av industriell utrustning är också starkt beroende av denna teknik. Elektroniska enheter som används i industriella styrsystem som tar flera tusen avläsningar varje sekund och som är anslutna till ett nätverk av datorer som hanterar data med ljusets hastighet skulle inte vara möjliga utan halvledarteknik.