Olika maskiner gör grävarbeten för olika ändamål. Gräventreprenörer kan behöva utföra hyvling, dikesgrävning, grävning, muddring eller platsutvecklingsarbete. Vilken typ av utrustning som används för att utföra grävarbetet beror på vilken typ av grävning som görs.
De flesta är bekanta med anläggningsarbeten med schaktarbeten. Detta innebär att man gräver ett hål för grunden av ett hus och graderar området runt hemmet för att göra gården redo för landskapsarkitektur. Ett hål behövs också när husbyggaren planerar att installera en pool.
Grävmaskiner används vanligtvis för mindre schaktarbeten på grund av deras mångsidighet. Grävmaskiner har en bom med en grävskopa i ena änden och en lastarspade i andra änden. Dumper används för att utföra schaktmaterialet eller placera det någon annanstans på fastigheten för att senare sorteras.
Medan hålet för fundamentet ofta grävs med en grävskopa, görs sorteringen ofta med en frontlastare. Denna maskin har en lastare som är större än infästningen på en grävmaskin, vilket gör att den kan hyvla stora ytor. Frontlastare kallas ibland skoplastare, skoplastare eller spadar.
Husägare kan också vara bekanta med fiskesjöar, vattendrag som används för nöjesfiske hemma hos en person. De kallas ibland pooler, ranchsjöar eller lagertankar. Grävföretag gräver dessa stora hål med grävmaskiner.
Stora byggprojekt kräver också platsutvecklingsarbete. Närhelst ett företag sätter upp en byggnad för ett nytt kontor måste grävningsarbeten göras för att gräva ut grunden. Stora projekt som detta kommer att använda grävmaskiner för att gräva ur grunden och bulldozrar för att överföra utgrävd smuts och sortera de stora vidderna av land.
Ett byggföretag kommer ofta att anställa maskinoperatörer för att hantera dikesgrävning för elledningar och VVS, snarare än att anlita en annan entreprenör för att utföra arbetet. Storleken på grävmaskinen de använder för dikesarbete beror på hur mycket material de behöver för att flytta med varje skopa av grävmaskinen.
För mindre schaktarbeten kan entreprenörer använda en kompaktlastare. Denna typ av lastare är smidig och svänger genom att snurra bakhjulet på antingen höger eller vänster sida. En minilastare kan levereras med en grävskopa med olika tillbehör som gör maskinen mångsidig och att föredra för många mindre jobb. På grund av sin lilla storlek är en kompaktlastare lättare att transportera till arbetsplatsen.