Eftersom det finns en mängd olika material och komponenter som kräver gradning, finns det många olika typer av gradningsverktyg. En vanlig avgradningsprocess för metallföremål innebär att komponenter placeras inuti en vibrerande trumma med slipmedel. En annan metod för avgradning i massskala är att använda ett slipmedel för att spränga föremål. Andra avgradningsverktyg, såsom slipmaskiner, filar och hackor, är handhållna. Högt specialiserade bitar kan också användas för att grada insidan av rör.
Processen med gradning består av att ta bort små ytdefekter från en mängd olika arbetsstycken. Dessa små utsprång kallas ofta grader. Grader kan vara ett resultat av gjutningsprocessen, även om de kan finnas av andra skäl också. Avlägsnandet av grader är ibland estetiskt, men det kan också vara nödvändigt innan ett arbetsstycke kan bearbetas ytterligare, såsom är fallet med galvanisering, vilket kräver en slät, jämn yta. Gradningsverktyg kan vara praktiskt taget vad som helst som används för att ta bort ytdefekter från arbetsstycken.
En vanlig typ av avgradningsverktyg är vibrerande tumlare. Detta är en enhet som vanligtvis består av en pipa och en motor som kan tumla eller skaka den. För att använda denna typ av avgradningsverktyg placeras arbetsstycken inuti tillsammans med ett slipmedel. Slipmediet kan sedan vibreras mot arbetsstyckena när cylindern roteras eller skakas, vilket kan gnida bort eventuella grader. Mediabläster är en liknande klass av avgradningsverktyg som kan arbeta på många arbetsstycken samtidigt genom att övergjuta dem med slipande media.
Andra typer av gradningsverktyg arbetar vanligtvis på en bit i taget. Dessa verktyg används mindre vanligt i mass- eller batchproduktion, även om de kan vara nödvändiga i vissa fall. Trådhjul är en typ av avgradningsverktyg som kan drivas elektriskt eller pneumatiskt. Föremålet som behöver avgradas hålls vanligtvis mot det snurrande hjulet för att slipa ytdefekterna. Slipmaskiner kan användas på samma sätt, även om vissa slipmaskiner är handhållna.
Filar, sandpapper och slipdukar är andra avgradningsverktyg som kan hållas i handen. Sådana verktyg kan användas för ömtåligt efterarbete, eftersom nötningen av material från arbetsstycket vanligtvis är långsammare och därmed lättare att kontrollera. Det finns också speciella avgradningsverktyg som kan rengöra de inre ytorna på rör och rör. Dessa är ofta handmanövrerade stålborstar eller filar, även om specialiserade bits kan användas i samband med borrmaskiner.