Gastrointestinala störningar är medicinska problem som stör kroppens förmåga att ta upp näringsämnen och driva ut avfall. Många människor upplever smärta, inflammation, illamående och andra obekväma symtom relaterade till gastrointestinala störningar. Några av de vanligaste gastrointestinala störningarna inkluderar förstoppning, inflammatorisk tarmsjukdom, colon irritabile och cancer.
Förstoppning är ett mycket vanligt problem som drabbar de flesta någon gång under livet. Tillståndet kan orsakas av ett antal faktorer, inklusive uttorkning, sjukdom, brist på fibrer i kosten, överdriven stress eller en rad allvarligare gastrointestinala störningar. De flesta fall av förstoppning är tillfälliga och symtomen lindras i allmänhet på några dagar genom att dricka mycket vatten, träna regelbundet och konsumera mer fibrer. En individ som förblir förstoppad i flera dagar, eller upplever frekventa episoder, bör konsultera en läkare för att kontrollera allvarliga störningar och ordinera lämpliga mediciner.
Det finns flera olika typer av inflammatoriska tarmsjukdomar, gastrointestinala störningar som orsakar betydande buksmärtor och inflammation i magslemhinnan, matsmältningskanalen och tjocktarmen. De vanligaste typerna av inflammatorisk tarmsjukdom är ulcerös kolit och Crohns sjukdom. En individ som lider av ulcerös kolit utvecklar ofta sår och inflammation i tarmarna, vilket leder till smärtsamma tarmrörelser, rektal blödning, diarré, trötthet och uttorkning. Crohns sjukdom påverkar framför allt matsmältningskanalen och magen och ger symtom som liknar ulcerös kolit. Det finns inga bevisade medicinska botemedel för de flesta former av inflammatorisk tarmsjukdom, även om individer kan hitta lindring från sina symtom genom att ta antiinflammatoriska mediciner och förbättra sina kost- och träningsrutiner.
Irritabel tarm är en störning som orsakar funktionsproblem i tjocktarmen. Uppblåsthet, överdriven gas, magsmärtor och kramper förekommer ofta hos personer med sjukdomen och kan åtföljas av anfall av svår diarré eller förstoppning. Tillståndet är mest sannolikt att utvecklas hos individer som är under överdriven stress, upprätthåller dålig kost, upplever hormonella obalanser eller har en genetisk predisposition för gastrointestinala problem. Irritabel tarm är ett kroniskt, långvarigt tillstånd hos de flesta patienter, och läkare föreslår vanligtvis långsiktiga hanteringsstrategier som att ta fibertillskott och undvika vissa problematiska livsmedel.
Den kanske farligaste av alla gastrointestinala störningar är cancer i magen eller tjocktarmen. Cancertumörer kan allvarligt vanställa och störa mag-tarmkanalen, vilket leder till allvarliga medicinska problem och ofta sprider sig till andra delar av kroppen. Cancer i tjocktarmen eller magen kan orsaka illamående, smärta, matsmältningsbesvär, inre blödningar, trötthet och viktminskning. Individer som misstänker att de kan ha cancer bör konsultera primärvårdsläkare eller onkologer omedelbart så att korrekta diagnoser och behandlingsplaner kan göras.