Det finns tre typer av gastric bypass-procedurer: Roux-en-Y gastric bypass, mini-gastrisk bypass och omfattande gastric bypass eller biliopankreatisk avledning. Alla tre formerna av viktminskningskirurgi utförs för att minska och behandla sjuklig fetma och de hälsoproblem som följer med den. Processerna som är involverade i varje typ av gastric bypass-procedur är något olika, men alla har ett gemensamt mål: minska patientens aptit och minska kaloriintaget och absorptionen.
Vid Roux-en-Y gastric bypass-procedurer, eller RGB, häftas en del av magen antingen ihop eller spärras av med ett elastiskt band. Den återstående delen av magen liknar en liten påse, och det är genom denna påse som maten nu kommer att passera. Påsen fästs sedan på den nedre delen av tunntarmen, vilket gör att maten kan kringgå den övre delen – tolvfingertarmen – helt. Tolvfingertarmen tar upp mycket av kroppens fettintag, och genom att den går över denna del av tarmkanalen tas betydligt mindre fett upp av kroppen. RGB är en av de vanligaste kirurgiska ingreppen för viktminskning.
Mini-gastric bypass-operation innebär att magsäcken fästs på en specialdesignad slang. Till skillnad från RGB, handlar det inte om att göra magsäcken till en liten påse, utan snarare häftar magen till röret, som implanteras på sidan av magen närmast tunntarmen. Med denna operation passerar maten direkt genom magen och röret och in i den nedre delen av tunntarmen, och undviker tolvfingertarmen. Mini-gastric bypass är en relativt kort operation – cirka 30 minuter – och återhämtningstiden är mycket snabbare än andra gastric bypass-procedurer.
En omfattande gastric bypass, även känd som en biliopankreatisk avledning, är den svåraste viktminskningsprocedur av de tre. Istället för att dela upp magsäcken i en påse och lämna resten av organet intakt, innebär denna operation att den återstående magen avlägsnas totalt efter att påsen är tillverkad. Liksom i RGB är påsen sammanlänkad med den lägsta delen av tunntarmen, som omger tolvfingertarmen. Tjocktarmen som annars skulle vara fäst vid magen stängs upp och lämnas åtskild. Denna komplexa procedur utförs inte i stor utsträckning eftersom betydande näringsupptagsproblem har uppstått hos många patienter.
Drastisk viktminskning och hälsosam viktupprätthållande är vanliga resultat av gastric bypass-procedurer. Men som med alla större operationer finns det risker. Läkare som ger råd till individer som överväger gastric bypass betonar ofta att detta är en allvarlig medicinsk procedur med sin egen uppsättning komplikationer och belöningar.