Gångterapi involverar sjukgymnastik och motorisk utbildning för att hjälpa en person att uppnå förmågan att gå igen. Innan gångträning kan påbörjas måste personen undersökas av en läkare för att avgöra om sjukgymnastik kommer att vara fördelaktig. Läkaren kommer sedan att hänvisa patienten till lämplig rehabiliteringsinrättning. De olika typerna av gångterapi inkluderar gånganalys, hållningsträning, styrketräning och patientutbildning om användning av ambulerande anordningar som rullatorer och käppar.
Innan du påbörjar gångterapi kommer en sjukgymnast att ta en omfattande medicinsk historia och undersökning för att fastställa patientens nuvarande förmågor. Terapeuten kommer också att behöva känna till nivån på personens tidigare fysiska förmåga för att hjälpa till att utveckla lämpligt gångterapiprogram. Gångträning använder fysioterapi för att förbättra personens styrka och balans för att korrigera onormala gångmönster.
Gångträningen börjar med en bedömning av patienten när han eller hon försöker resa sig från sittande ställning, med och utan rollator. Terapeuten börjar med en gånganalys för att avgöra vilka övningar som är mest effektiva för att återställa styrkan i de muskler som behövs för att gå. En indikator på muskelsvaghet är dålig hållning, så det första målet med gångträning är att förbättra personens hållning.
Hållningsträning använder specifika övningar för att öka kroppens kärnstyrka, och det kommer att förbättra ledernas rörlighet och hjälper kroppen att arbeta effektivt när man rör sig eller sitter. Ökad styrka och flexibilitet hjälper också till att minska smärtan. Sjukgymnasten kommer att avgöra när patientens muskelstyrka har förbättrats tillräckligt för att börja gå övningar med ambulerande hjälpanordningar.
Walkers används traditionellt för att hjälpa till med balans och minska sannolikheten för fall medan en patient deltar i gångterapi. Om personen har tillräckligt med muskeltonus efter att ha använt rollatorn en tid, kan han eller hon gå vidare till att använda käpp eller kryckor för att gå igen. Vanligtvis lindas ett gångbälte runt patientens midja, och sjukgymnasten håller en del av bältet för att hjälpa till med balansproblem. I vissa fall kommer personen att behöva börja gå medan han håller i parallella stänger för att bygga upp tillräckligt med styrka i hans eller hennes ben. De parallella stängerna kommer också att främja utvecklingen av arm- och magmuskler som kommer att hjälpa personen när han eller hon använder en rollator eller kryckor senare.
De flesta behöver genomgå omfattande gångterapi först efter en stroke eller en olycka som skadar underkroppen. Gångträning på ett rehabiliteringssjukhus kan göra det möjligt för patienten att bli ambulant och förhindra fall och andra olyckor. Gangterapi avslutas när patienten har uppnått den önskade styrka och koordinationsnivå som sjukgymnasten och läkaren rekommenderar.