En forskarexamen är kulmen på ett program för högre utbildning, vanligtvis genomfört vid en ackrediterad akademisk institution. När det gäller hierarkin av forskarkvalifikationer är den högsta formen av denna typ av examen doktorsexamen – detta är den högsta kvalifikationen en person kan få vid en akademisk institution. Magisterexamen är den näst högsta forskarexamen man kan uppnå, och forskarexamen är den minsta av forskarkvalifikationerna. Vanligtvis måste en student slutföra en grundexamen innan han eller hon kan studera för forskarkvalifikationer.
Det finns flera typer av doktorsexamen, för vilka en student måste genomföra en intensiv studienivå. Dessa inkluderar doktor i filosofi, doktor i naturvetenskap och doktor i management. Den vanligast kända av dessa är doktorsexamen i filosofi (PhD eller DPhil), som tilldelas studenter inom olika akademiska discipliner, från fysik till psykologi. Doktorsexamen tilldelas studenter som framgångsrikt genomför en originalavhandling, vanligtvis 80,000 100,000 till XNUMX XNUMX ord lång, i det valda ämnet. Att uppnå en doktorsexamen är erkänt globalt som den högsta formen av akademisk prestation. När en person har avlagt doktorsexamen, ersätts hederstiteln – Herr, fröken, och så vidare – med doktor, oavsett kön på doktoranden.
En magisterexamen rankas tvåa i ligatabellen över forskarkvalifikationer; igenkännbara magisterexamen är Master of Arts (MA), Master of Science (MS) och Master of Business Administration (MBA). Vanligtvis innebär det slutförandet av ett antal moduler, där en student måste genomföra en mängd olika uppgifter och prov i det valda ämnet. Efter att modulerna har genomförts av studenten måste han eller hon göra ett examensarbete, även känd som en avhandling. Avhandlingen liknar doktorsavhandlingen till sin karaktär, även om den inte är alls lika intensiv när det gäller den forsknings- och avhandlingslängd som krävs.
Forskarexamen är en nivå högre än en grundexamen, och det är den lägsta av forskarkvalifikationerna. I ett typiskt scenario kan ett doktorandexamen ses som en magisterexamen utan det avslutande avhandlingsprojektet. En student kan läsa exakt samma moduler som masterstudenten, men om han eller hon väljer att inte slutföra den avhandling som krävs för en magisterexamen kommer han eller hon att tilldelas ett doktorandexamen. En student som har tilldelats ett doktorandexamen kanske kan genomföra ett avhandlingsprojekt vid ett senare tillfälle.