Color guards består av grupper av individer som uttrycker musik genom att flytta fysiska föremål, och de uppträder på arenor som sträcker sig från atletiska evenemang till militärtjänst. Den kanske vanligaste utrustningen som används i den här typen av marschband är flaggor. Flaggsnurrning och flaggviftning utförs i samband med musikaliska takter och rytmer, och olika stolpformer som halv-och-halva flaggor kan hjälpa till med flaggframförandet. Bortsett från den traditionella flaggan som används med två händer, är andra varianter avsedda för enhandsrörelser, såsom swingflaggor och fjärilsflaggor. Andra typer har ovanlig design eller komponenter som tillåter specifika rörelser, såsom kedjeflaggor och T-flaggor.
Typiska flaggor för färgskydd vilar på en aluminiumstång. Andra alternativ för sminkning av stolpen kan inkludera glasfiber- eller PVC-rör. Denna genomsnittliga flagga kommer att mäta cirka 5 eller 6 fot (cirka 1.5 till 1.8 meter) lång och har handstoppar fästa i varje ände. En flagga, ofta gjord av siden, är också fäst vid stången.
För enhandsrörelser finns det mindre flaggor för färgskydd på cirka tre fot (cirka 0.9 meter). Dessa är kända som swingflaggor. På grund av deras ringa storlek lämnar flaggfästet bara tillräckligt med utrymme på stängerna för en hand. En artist kommer vanligtvis att ha en swingflagga i varje hand.
Kedjeflaggor för färgskydd heter så eftersom flaggan är säkrad med en tung metallkedja. Flaggorna är alltså mångsidiga och kan buntas och slås in. De används ofta i rutiner där flaggan ska viras runt kroppen.
När både metall- och polyvinylkloridrör (PVC) används i flaggstängerna för färgskydd, resulterar en halv och en halv flagga. Större flaggstänger innehåller ofta denna struktur. Det är att föredra i vissa rutiner eftersom det ger både snurr- och kastförmåga samtidigt som det motverkar effekterna av drag när flaggan måste röra sig mot vinden.
Placeringen av själva flaggan särskiljer också vissa typer av färgskyddsflaggor. Till exempel består T-flaggan av en T-formad stång med flaggan fäst vid den övre stångdelen. En fjärilsflagga, å andra sidan, uppstår när flaggan är säkrad i toppen och botten av stången, men fri i mitten. Dessa senare flaggor används ofta för att snurra två flaggor samtidigt.
Flaggor för färgskydd är designade med musik och tema i åtanke. Designen ska vara iögonfallande och kunna ses på långt avstånd. Särskilda färger, former och mönster måste dock vanligtvis matcha stämningen i musiken och rutinens avsikt. En regions militär kan till exempel anställa en färgvakt som bär den regionens officiella färger.