En gastroenterolog utför olika typer av endoskopiska procedurer för att behandla olika mag-, matstrups- och matsmältningsproblem. Några vanliga operationer, som vanligtvis görs i öppenvårdsmiljöer medan patienten är sederad, inkluderar koloskopi, övre endoskopi, endoskopiskt ultraljud och bronkoskopi. Andra tester inkluderar sigmoidoskopi och perkutan endoskopisk gastrostomi, även känd som PEG.
De flesta typer av endoskopiska ingrepp fungerar som förebyggande åtgärder mot cancer eller andra matsmältningssjukdomar. Under en koloskopi för läkaren in ett smalt upplyst rör känt som ett endoskop i patientens ändtarm för att screena för polyper eller abnormiteter i tjocktarmen och tjocktarmen. Endoskopet innehåller även en liten kamera som gör att läkaren kan undersöka den nedre delen av matsmältningssystemet noggrant. Om polyper hittas, tar läkaren bort dem för vidare undersökning. Tidig borttagning kan också stoppa uppkomsten av tjocktarmscancer.
Däremot genomför läkaren en övre endoskopi för att undersöka den övre delen av matsmältningssystemet. Specifikt innebär testet att föra in endoskopet genom patientens mun för att titta på mag-tarmkanalen (GI) från matstrupen till tolvfingertarmen. Gastroenterologen använder vanligtvis den övre endoskopin för att undersöka inflammation eller sår i mag-tarmkanalen. Övre endoskopi hjälper också till att undersöka GI-relaterade symtom som illamående och blödningar. Specialister använder testet för att hitta och behandla problem som sträcker sig från gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) till vissa cancerformer.
Ett endoskopiskt ultraljud använder en liten givare som producerar ljudvågor, förutom endoskopet. Dessa ljudvågor hjälper läkaren att undersöka medicinska symtom som påverkar mag-tarmkanalen. Denna speciella procedur, där endoskopet går in i patientens mun, ger utsikt över tolvfingertarmen, magen och matstrupen, såväl som gallblåsan, levern och bukspottkörteln. Läkaren använder ofta endoskopiskt ultraljud för att diagnostisera och behandla sjukdomar som bukspottkörtelcancer. Liksom andra typer av endoskopiska procedurer tillåter denna form av ultraljud läkaren att ta bort vävnader eller polyper med mag-tarmkanalen för att avgöra om de är godartade eller maligna.
Typer av endoskopiska ingrepp inkluderar även bronkoskopi, som undersöker delar av andningsorganen såsom lungor och luftvägar. Testet innehåller ett speciellt bronkoskop som används för att kontrollera luftvägsobstruktion och andra andningsproblem. Patienter med lungsjukdomar genomgår i allmänhet en bronkoskopi för diagnos och behandling av lungproblem.
Sigmoidoskopi är en annan av de endoskopiska procedurerna som involverar undersökning av tjocktarmen och ändtarmen. Under denna undersökning för läkaren in ett speciellt flexibelt rör i anus för att komma till ändtarmen och den nedre delen av tjocktarmen. Patienter behöver inte bedövas under ingreppet, men det är valfritt. En sigmoidoskopi hjälper till att diagnostisera och behandla lesioner, tjocktarmscancer och fissurer, såväl som rektalblödning och polyper.
Perkutan endoskopisk gastrostomi (PEG) är avsedd för patienter med sväljproblem eller näringsbrist. I denna undersökning placerar specialisten en matningsslang genom patientens bukvägg. Innan han genomgår processen, administrerar läkaren en lokalbedövning och lugnande medel, samt ett antibiotikum för att förhindra infektion. PEG-röret hjälper patienten att ta in mediciner och näringsämnen från mat och dryck eftersom innehållet går förbi munnen och matstrupen för att gå direkt till magsäcken.