Kräkningar är ämnen som orsakar kräkningar när de intas. Antiemetika används för att förhindra kräkningar. Inom medicin kan de användas för att behandla patienter som har svalt giftiga eller giftiga ämnen. Det finns två huvudtyper: de som verkar direkt på mag-tarmkanalen och de som verkar indirekt genom att stimulera de områden i hjärnan som styr kräkningar. I de flesta fall rekommenderas aktivt kol istället för kräkmedel. Det är viktigt att kontakta en gifttelefon innan du ger någon giftbehandling.
Vanliga kräkmedel som verkar direkt på magen inkluderar ipecac, kopparsulfat och stora mängder varmt saltvatten. Ipecac, ibland kallad sirap av ipecac, är den vanligaste av dessa. Den kan köpas utan recept och kan användas av de flesta äldre än sex månader. Även om ipecac vanligtvis är det säkraste sättet att framkalla kräkningar, bör det inte användas av någon som är dåsig eller medvetslös eller av personer som har hjärtsjukdomar eller är i tredje trimestern av graviditeten.
Vuxna behöver vanligtvis mellan 15 och 30 milliliter (ml) ipecac tillsammans med ett eller två glas vatten. Detta kommer normalt att framkalla kräkningar inom tjugo minuter. Kräkningarna kan vara upp till två timmar. Om kräkningar inte inträffar inom trettio minuter kan en andra dos behövas.
Systemiska kräkningar är de som verkar för att stimulera de delar av hjärnan som orsakar kräkningar. Den vanligaste av dessa är apomorfin. Det används inte längre för att behandla människor men kan användas inom veterinärmedicin för att framkalla kräkningar hos husdjur som har fått i sig giftiga eller giftiga ämnen.
Nackdelen med emetika är att de gör att det skadliga ämnet reser tillbaka upp genom magen och matstrupen och återexponerar dem för ämnet. I fall då förgiftning har orsakats av starka syror eller petroleumdestillat som fotogen, kan kräkningar av dessa ämnen orsaka ännu mer skada på känsliga vävnader. Av denna anledning används aktivt kol ofta som ett substitut för kräkmedel.
Aktivt kol hindrar blodet från att absorbera det nedsvalda giftet. På samma sätt kan det användas för att behandla personer som har drabbats av en överdos av läkemedel genom att förhindra absorption av läkemedlet. Det är dock inte effektivt mot alla giftiga ämnen. Till exempel kommer personer som lider av alkohol-, bensin- eller järnförgiftning inte att få hjälp av aktivt kol.
Behandling av en misstänkt förgiftning bör vägledas av en läkare. I många länder finns nationella gifttelefoner som kan ringas gratis för att få sådan vägledning. Det är viktigt att spara mediciner, mat, dryck eller andra ämnen som kan ha intagits för att hjälpa medicinsk personal att identifiera giftet.