Det finns flera olika organisationer runt om i världen som erbjuder självförsörjande undervattensandningsapparater, eller SCUBA, dykcertifiering. Många av dessa grupper erbjuder en mängd olika certifieringar, inklusive grundläggande behörigheter som tillåter en person att gå på enkla havsdyk utan att en instruktör är närvarande, till mer avancerade och specialitetscertifieringar inom områden som djuphavs-, natt- och grottdykning. Även om grupperna i allmänhet verkar självständigt, har de flesta liknande krav för grundläggande dykcertifiering och erkänner varandras certifikat när det kommer till organisationssponsrade aktiviteter och klubbar för certifierade dykare.
En av de mest välkända internationella certifieringsorganisationerna för dykning är PADI, Professional Association of Diving Instructors. Den vanligaste grundläggande dykcertifieringen genom PADI är dykarkursen i öppet vatten, som alla som är äldre än 10 år, är vid god hälsa och klarar ett simprov i allmänhet kan ta. Den här kursen kräver vanligtvis tid som ägnas åt att lära sig om de tekniska aspekterna av dykning antingen i klassrumsmiljö eller online, såväl som praktisk träning i både en sluten vattenmiljö, såsom en pool, och i en miljö med öppet vatten, såsom en sjö eller hav. När all utbildning har genomförts framgångsrikt tilldelas dykarstudenter vanligtvis ett dykcertifikat, även kallat ett ”C-kort”, som tillåter dem att dyka till djup på upp till 60 fot (cirka 18.3 meter) utan en certifierad dykning instruktör närvarande.
PADI erbjuder också många andra certifieringar som vanligtvis tillåter dykare att gå djupare eller dyka under mer utmanande förhållanden. Till exempel erbjuder den en djupdykarcertifiering, som tillåter dykare att gå till djup på upp till 100 fot (cirka 30.5 meter), samt certifieringar som tillåter dyk på skeppsvrak, i grottor och under is. I allmänhet kräver varje ny dykcertifiering genom PADI och de flesta andra dykorganisationer ytterligare kurser och praktisk träning.
En annan populär internationell dykcertifieringsbyrå är NAUI, National Association of Underwater Instructors. NAUI erbjuder en liknande grundläggande certifiering som PADI och har liknande ålder, hälsa och utbildningskrav. Den erbjuder också en mängd olika certifieringar för specialdykning, till exempel dess avancerade dykarcertifiering, som tillåter dyk upp till 130 fot (cirka 39.2 meter). Andra certifieringsbyråer inkluderar Scuba Schools International (SSI) och brittiska Sub Aqua Club (BSAC), varav den sistnämnda i första hand servar dykare i Storbritannien.
Generellt sett erkänner de flesta dykcertifieringsbyråer andra byråers certifieringar som lika giltiga. Detta kan till exempel vara till hjälp om en dykare har en grundläggande NAUI-certifiering och vill gå en PADI vrakdykarkurs, som normalt skulle ha PADI Open Water-certifieringen som en förutsättning. I en sådan situation skulle PADI-kursen vanligtvis acceptera NAUI-certifieringen som en motsvarighet, så dykaren skulle inte behöva gå om samma grundkurs igen för att gå vidare i sin utbildning. På samma sätt accepterar BSAC, som driver en dykklubb, i allmänhet dykare med vilken giltig certifiering som helst, inte bara de som är BSAC-certifierade.