Ursprungligen odlades druvor både i Östeuropa och i den nya världen. Columbus tog tillbaka arter som sedan hybridiserades i Europa. Hybridiserade arter blev populära i USA och Australien. Historiker tror att de flesta druvodlingar började i grekisk och turkisk kultur, och de som fördes till andra delar av Europa från New World-områdena i Mexiko och Sydamerika var i allmänhet vilda i ursprung.
Idag klassificeras druvor på två sätt. De definieras som antingen bords- eller vindruvor, och de är ytterligare åtskilda av om de är europeiska eller amerikanska. Det är ofta svårt att avgöra, på grund av hybridisering, vad som utgör en amerikansk eller europeisk druva. Vissa frukter har utvecklats i Europa, men har vunnit popularitet i Amerika. I allmänhet klassas europeiska sorter som att de kommer från sorten Vitis vinifera. Amerikanskt ursprung från Vitis labrusca.
Druvor odlade från Vitis labrusca tenderar att växa bra på USA:s östkust, men de flesta moderna vin- och bordsdruvor utvecklades i Europa, särskilt i Spanien, Italien och Frankrike. Amerikaner tenderar att föredra bordssorter som härstammar från Vitis vinifera, eftersom dessa europeiska druvor har ett fint stramt skal. Vitis labrusca har en lösare hud som lättare glider av, vilket gör dem idealiska för peeling.
De primära vindruvorna klassificerades efter region i Frankrike. Vi känner dem i USA som Chardonnay, Sauvignon Blanc, Zinfandel, Muscat, Merlot och Cabernet. I allmänhet är de frösådda och anses inte vara bra substitut för bordsdruvor. De utgör de flesta av de som används för viner, dock i USA. Concords, av sorten Vitis labrusca, är att föredra i juicer.
För bordsdruvor har man över 50 sorter att välja mellan. Frölösa typer tenderar att föredras framför de med frön. Flera sorter är välkända och har större delen av marknadsandelen.
Av dessa är Thompsons och Perlettes de mest populära grönskaliga druvorna. Båda är söta med en stram hud och en avlång form. Perletter känns igen, eftersom de är cirka 30% större än Thompsons. Båda gör utmärkta russin, även om Thompsons är den mer populära typen att använda.
För färgvariation är de kärnfria Red Flames och Ruby druvorna ganska populära. De har ett stramt kött och mer djup i smaken än Thompson. Svarta monnukas är fröfria och har en nästan svart eller mörkblå hud när de är mogna. Deras hud är mindre spänd, men ger fortfarande en bra crunch. De är större och mer avlånga än runda till formen. Monnukas kan ofta hittas i russinform i naturliga livsmedelsbutiker och deras färg är tilltalande, särskilt i kombination med vita och röda varianter.
Vissa människor föredrar att lägga till färg med den svartköttiga Venus. Folk berömmer dem för deras sötma, som liknas vid smakerna i Muscat. Venus druvor är ganska stora och är utmärkta när de läggs till fruktsallader eller serveras som de är. På grund av sin storlek är de idealiska för fruktkabobs.
Mer sällan tillgängliga, men väl värda att leta efter, är de små runda champagnedruvorna. Dessa kan antingen ha rött eller grönt kött beroende på sorten. De är krispiga och väldigt söta. Även om de kallas champagne, används de inte för att göra champagne; snarare liknas deras smak vid den färdiga smaken av ett gott mousserande vin.
Om man inte har något emot frön är Concords givetvis ett klassiskt val. Liknar Monnukas i storlek, form och färg, de har stora frön som enkelt kan tas bort. Muscat druvor, även om de används i vin, är också idealiska att äta. De är också frösådda, så att servera dem bör innehålla ett sätt för ens gäster att diskret kassera fröna.
För den äventyrliga gommen är vindruvor ett intressant ”bords”-val. Praktiskt taget alla vinsorter ger smaker som liknar de viner de gör, och de flesta är frösådda. Viktigast för att välja dessa, som kanske inte är lättillgängliga, är att se till att de är helt mogna.
Med överflöd och variation av druvor finns det alltid något nytt att prova. Vanligtvis smakar de med minst antal kemiska behandlingar bättre än de som har exponerats för många bekämpningsmedel. Om man köper frukter som inte är certifierade ekologiska, kan man vilja servera dem skalade, eftersom skalet tenderar att behålla smaken av bekämpningsmedel och kan vara bitter.