Fästelement används för att skapa permanenta och semipermanenta bindningar mellan material, samt skarvar som kan öppnas och stängas, och rent dekorativa tillägg. De är en viktig och mycket använd typ av fästelement som utvecklades av Gideon Sundback 1913 från en tidigare uppfinning för ett fästelement som använde krokar och ögon. Uppfinningen hänvisades först till med namnet blixtlås 1923 av BF Goodrich Company, som till en början använde dem på regnstövlar. De kom till användning för barnkläder och byxflugor, som ersatte knappar, på 1930-talet. Idag används de i kläder, ytterkläder, bagage, ryggsäckar, bilar, tält och sovsäckar.
Dragkedjor använder två uppsättningar av sammankopplade tänder som kallas kedjedragkedjor, eller spolar som kallas spiraldragkedjor, var och en ansluten till en remsa av tygtejp. Tänderna eller spolarna är gjorda av metall, plast eller syntetiskt material. En skjutreglage med en flik, som kan vara rent funktionell eller även tjäna en dekorativ funktion, används för att öppna och stänga öppningen. Förutom detaljerna i mekanismen finns det flera andra sätt att kategorisera blixtlås.
Konventionella dragkedjor, vare sig de är kedja eller spiral, är de i vilka apparaten visas. Sådana blixtlås har de två tygremsorna anslutna i ena änden och stoppar i vardera änden för att förhindra att skjutreglaget rinner av änden. Det nedre stoppet håller lite av fästet alltid dragkedja, och när skjutreglaget dras följer resten av fästet med och glider på plats. När man använder en konventionell typ kan en flik användas för att täcka mekanismen, vilket är vanligt på jeans.
Osynliga dragkedjor, som konventionella dragkedjor, har de två tygremsorna anslutna i ena änden, men själva blixtlåstejpen täcker mekanismen. De har också övre och nedre stopp, synliga endast på baksidan.
Separerande dragkedjor är designade med en unik typ av bottenstopp så att tygtejparna går isär, vilket gör att till exempel de två sidorna av framsidan av en vinterjacka kan separeras för enkel användning. Användaren för in bottenstoppet i botten av en tygtejp i skjutreglaget, som sitter på den andra tejpen, och förenar därigenom de två sidorna av basen. Användaren drar sedan upp reglaget för att stänga fästet. De flesta fästelement har en differentierad fram- och baksida, men tvåsidiga dragkedjor har utvecklats för föremål som är vändbara och är designade för att vara lika användbara från båda sidor.
Dragkedjor levereras ofta med en sömnadsriktlinje markerad i tyget, och sömnads- och hantverksanvisningar ger typiskt tydliga instruktioner om vilka parametrar som ska beaktas när du väljer en lämplig fästanordning för projektet. De finns i en mängd olika tejpfärger och i olika längder och tjocklekar så att de kan anpassas till behovet. Det finns också speciella kraftiga fästelement för den mest krävande användningen.