En mängd olika doktorandprogram och andra doktorandstudier finns i överflöd. De många ämnen där en doktorsexamen kan avläggas representerar betydande mångfald. Ökade valmöjligheter i utbildningsvärlden innebär också att det finns olika sätt att doktorera. Många personer med lämplig förkunskapsutbildning kan vända sig till flexibla lärmiljöer som gör doktorandarbetet mycket mindre komplicerat än det var tidigare.
Många doktorsexamina resulterar inte i doktorsexamen. Människor kan få examina som representerar lika mycket studier inom ett område och exempel inkluderar juris doktorsexamen (JD), MD eller doktor i medicin, Psy.D (Doctor of Psychology), DSW (Doctor of Social Work), D.Sci (Doctor of Science), eller DA (Doctor of Arts). Detta är bara några av de många doktorsexamina i nivå med doktorsexamen. Exakt vilken terminalgrad ett program erbjuder varierar, men de flesta av dessa examina accepteras inom området med antingen samma eller större entusiasm som doktorander. Vissa yrkesexamina, som JD eller MD är nästan alltid de grader som tjänats in och en doktorsexamen ersätter dem inte.
Ämne är oerhört viktigt när man överväger doktorandprogram, och variationen är så omfattande att det skulle vara svårt att skapa en fullständig lista. Doktorsexamina finns inom nästan alla områden och kan representera allmänna studier eller extrem specialisering. Doktorsexamen kan erhållas inom raka vetenskaper, samhällsvetenskaper, matematik, liberal arts, humaniora, näringsliv och på andra håll. Människor har vanligtvis en god känsla för intresseområden, baserat på tidigare studier och karriärmål.
Det finns ett antal sätt som människor kan ta doktorsexamen i doktorandprogram. Internetexpansion har lett till att många skolor erbjuder doktorsexamen online, och studenter bör noggrant överväga att följa denna väg. Vissa grader saknar ackreditering och kommer inte att erkännas professionellt.
Många onlineskolor är ackrediterade och representerar rigorösa studier mot en avancerad examen. Online doktorandprogram tenderar att vara mest framgångsrika när de inte har traditionella komponenter som kräver praktisk forskning eller övervakad praktik. Rak vetenskap och program inom hälso- eller allierade hälsoområden är inte alltid väl anpassade till onlinestudier.
Vissa universitet kompenserar för detta genom att erbjuda deltidsprogram för arbetande yrkesverksamma eller doktorandprogram med minimala uppehållskrav, där människor kan besöka campus en gång i veckan eller till och med en gång i månaden för att göra något praktiskt eller praktiskt arbete. Dessa alternativ kan vara utmärkta för dem som är intresserade av att doktorera, även om de kan ta längre tid att slutföra.
Många universitet erbjuder fortfarande traditionella doktorandprogram där de förväntar sig att deltids- eller heltidsstudenter tillbringar mycket tid på campus, men många skolor diversifierar sig för att erbjuda fler alternativ för studenter som lever ett hektiskt liv. Detta är utmärkta nyheter för de många människor som tidigare inte kunde ta emot traditionella scheman. Med lite sökning kan de kanske hitta perfekt anpassade doktorandprogram som gör att de kan ta en terminal examen inom sitt område.