Många grundläggande och utmanande dansställningar krävs i formella dansstilar. Positioner av kropp och fötter är obligatoriska inte bara i balett, utan även i populära dansstilar som sällskapsdans. Inom balett finns det fem danspositioner som kallas första position till femte position. Inom sällskapsdans finns det olika typer av dansställningar, som basställning, stängd position, promenadställning, mysställning och två parallella fotställningar. Dansställningar tränas bäst framför en spegel, till exempel på dansstudior där träningsspeglar är vanliga.
I balett ska fem grundpositioner bemästras. Första positionen är att helt enkelt hålla ihop hälarna och peka ut fötterna i motsatta, utvända riktningar. Armarna måste placeras på ett avslappnat sätt precis under magområdet. Händerna och fingrarna ska hållas i ett avslappnat läge och som om de håller i ett osynligt föremål. Dansarens armar kan också hållas framför i en 90-graders vinkel, beroende på hur dansarens kropp är uppbyggd.
Andra positionen är en variant av den första. Fötterna måste skjutas isär från varandra och på axelbredd. Armarna öppnas upp till sidorna, med händerna i position för att bära ett stort, osynligt föremål. Låt dansarens armar böjas något och luta något nedåt.
Tredje till fjärde danspositionerna är något mer komplexa. Tredje positionen innebär att dansaren flyttar höger arm framför honom eller henne som om han håller ett osynligt föremål, men lämnar vänster arm i andra position. En fot placeras framåt, med hälen placerad framför den bakre fotens valv. Fjärde positionen är en variation av den första positionen genom att flytta ett ben framåt och placera det främre benet och foten direkt framför det bakre benet och foten. Ena armen höjs över huvudet samtidigt som den andra armen hålls i andra position.
Femte positionen är mycket utmanande och kan orsaka skador utan noggrann träning. Foten som är framme i fjärde positionen flyttas bakåt så att hälen nuddar fotens tår bakifrån. Vissa professionella balettdansare kan placera tårna på den främre foten i kontakt med hälen på den bakre foten. Det tar dock år av övning för en dansare att göra detta utan att orsaka allvarlig skada på hans eller hennes anklar eller knän.
I sällskapsdans måste andra grundläggande och utmanande dansställningar bemästras. Den mest grundläggande sällskapsdanspositionen innan man börjar är att placera efterföljarens vänstra hand på ledarens högra arm. Följaren håller sedan ledarens fria hand en bit över nivån för varje dansares öga. De hållna händerna ska vara i en vinkel på 90 grader medan de står 6 tum (cirka 15 cm) från varandra.
Closed position är den vanligaste typen av sällskapsdansställning och är nästan identisk med grundpositionen. Den enda skillnaden är att ledaren lägger sin hand på efterföljarens vänstra skulderblad, med följaren vilar sin vänstra arm lätt på ledarens högra arm. Varje dansares fötter är placerade mittemot partnerns fötter.
Andra positioner inom sällskapsdans inkluderar strandpromenaden, där dansare står i sidled i öppen position och håller en uppsättning händer. Ledaren lägger sin högra hand på följarens vänstra sida. Sedan tar han eller hon snabbt partnerns högra hand och drar in partnern mot honom eller henne.
Variationer av de stängda positionerna inkluderar vänster och höger parallella fotpositioner. Dessa dansställningar har följarens fötter till vänster eller höger om ledarens fötter, eller vice versa. Varje partners axlar bör dock vara parallella, vilket gör detta lite knepigt.
Mer romantiska sällskapsdansare kan prova mysställningen. Den kvinnliga partnern står traditionellt till höger om sin partner, med båda vända åt samma håll. Han har sin arm runt hennes midja och partnerna slår sig samman, höger till höger och vänster till vänster. Som en variant har Lindy Cuddle en manlig partner vänd direkt bakom den kvinnliga partners rygg. De håller också händer från höger till höger och vänster till vänster.