Civila förelägganden är domstolsbeslut som antingen förbjuder någon att begå en viss handling eller tvingar fram en åtgärd för att skydda samhället. De är besläktade med skydds- eller besöksförbud och riktar sig till individer eller grupper, även om de specifika typerna som är tillgängliga varierar beroende på plats. Vissa typer av civila förelägganden behandlar våld i hemmet eller sexuellt våld genom att förhindra en person från att kontakta en annan eller förbjuda en påstådd förövare att återvända hem. Andra förelägganden försöker stoppa grupper från att bryta mot lagen baserat på tidigare beteende.
Vissa civila förelägganden syftar till att förhindra våld i hemmet och skydda offren från sina förövare. Förenade kungariket, till exempel, har order om icke-molestation tillgängliga som förbjuder en partner att kränka eller hota en annan partner eller barn som är inblandade i förhållandet. Relaterade förelägganden i Storbritannien – ockupationsförelägganden – anger vem som får och inte kan bo i ett hushåll efter anklagelser om övergrepp i ett försök att stävja våld i hemmet. Amerikansk lag föreskriver också civila förelägganden om våld i hemmet som hindrar kontakt eller samlevnad efter övergrepp har inträffat.
Amerikansk lag tillåter dessutom ett civilrättsligt föreläggande för att förhindra sexuellt våld. Ett sådant föreläggande utfärdas när situationer inte uppfyller parametrar för våld i hemmet, men det fortfarande finns hot mot personlig och allmän säkerhet. Ett föreläggande kan utfärdas i fall av sexuella övergrepp eller sexuella övergrepp som rör en minderårig. Ett föreläggande kan också föreläggas om en person förföljer en annan i ett tidigare dejtförhållande eller till och med ett icke-förhållande som kanske inte stiger till samma nivå som ett hemligt övergrepp.
Andra typer av civila förelägganden styr gruppernas agerande. I Kalifornien, till exempel, har åklagare använt civila förelägganden för att stävja gängrelaterad brottslighet. Ordern kan förbjuda kända gängmedlemmar att umgås med varandra offentligt eller att begå ens ett mindre brott, såsom nedskräpning, under hot om arrestering. Sådana förelägganden kan specificera att på annat sätt lagligt beteende, som att samlas i en park, inte är tillåtet eftersom förbudet hjälper till att omintetgöra torvkrig som underblåser gängvåld.
Civila förelägganden har också använts när icke-kriminella grupper hotar att bryta mot lagen baserat på tidigare beteende. Till exempel har USA:s regering erhållit förelägganden mot aktivistorganisationen Greenpeace. Ordern, som omfattar alla amerikanska medlemmar av organisationen, försökte stoppa Greenpeace från att bryta mot lagen vid protester vid militärbaser, något som regelbundet inträffade före föreläggandena.
Påföljderna för att bryta ett civilföreläggande varierar beroende på jurisdiktion. Förövare kan dömas till arrestering eller automatiskt fängelse för att ha brutit mot en order. Andra påföljder kan omfatta böter eller varningar mot framtida överträdelser.