Ett antal sjukdomar kan involvera bukspottkörteln. Bukspottkörtelsjukdom stör vanligtvis någons förmåga att smälta mat och kan orsaka symtom som kräkningar, diarré, ömhet i buken och symtom på undernäring. Det finns ett antal behandlingar tillgängliga för sjukdomar i bukspottkörteln, allt från mediciner för att kompensera för sviktande organ till operation för att avlägsna maligna neoplasmer.
En mycket vanlig form av bukspottkörtelsjukdom är diabetes, som stör insulinproduktionen i bukspottkörteln. Även om människor tänker på diabetes som en helkroppssjukdom eftersom den stör ett antal andra organsystem, kan problemen i samband med diabetes alla spåras tillbaka till problemen med insulinproduktionen i bukspottkörteln. Behandling kan innebära kostkontroll och tillskott med insulin för att kompensera för den otillräckliga mängd som produceras i bukspottkörteln.
En annan form av bukspottkörtelsjukdom är pankreatit, som kan komma i akuta eller kroniska former. Båda formerna kännetecknas av irritation i bukspottkörteln, med akut uppträdande plötsligt och kopplas till tillstånd som alkoholism, medan kroniska former består av lågnivåinflammation som kvarstår i flera år. Cystor och pseudocystor kan också bildas i bukspottkörteln, och anses vara en annan form av bukspottkörtelsjukdom.
Medfödda missbildningar i bukspottkörteln kan leda till funktionsstörningar och andra problem. Likaså kan cystisk fibros, ett ärftligt tillstånd, angripa bukspottkörteln, med tjockt slem som täpper till bukspottkörteln så att de inte kan fungera och rinna av ordentligt. Vid brist på bukspottkörtelenzym producerar människor inte tillräckligt med enzymer i bukspottkörteln, antingen på grund av ett underliggande medicinskt problem eller på grund av ett medfött tillstånd. Bristen på lämplig enzymproduktion stör förmågan att smälta mat och orsakar undernäring.
En annan form av bukspottkörtelsjukdom är cancer. Bukspottkörtelcancer har sitt ursprung i bukspottkörteln, och bukspottkörteln är också känslig för metastaserande cancer som sprider sig från andra organ eller delar av kroppen. Cancern kommer att störa bukspottkörtelns funktion och sprida sig till omgivande organ om den inte identifieras och åtgärdas. Behandlingar kan innefatta kemoterapi och strålning för att krympa eller stoppa cancern, tillsammans med operation för att ta bort cancerceller så att de inte kan spridas.
Eftersom många olika tillstånd kan leda till försämringar av bukspottkörtelns funktion bör människor inte dra förhastade slutsatser om de får reda på att något går fel i bukspottkörteln. Bukspottkörtelsjukdom måste bearbetas fullt ut för att ta reda på vad som händer och varför, och det finns vanligtvis ett antal behandlingsalternativ tillgängliga för patienten, särskilt i de tidiga stadierna.