När en konsument köper en bil bör personen få ett transportmedel som är pålitligt, säkert och fritt från bildefekter. Ibland kan ägaren efter försäljningen hitta ett fel på fordonet oavsett om bilen är ny eller begagnad. Bilfel kan vara tidskrävande, dyra och frustrerande för den som har köpt bilen.
Bilar kan ha defekter som kan ha inträffat under tillverkningen, hos återförsäljaren eller hos den ursprungliga ägaren när det gäller ett begagnat fordon. När en individ köper ett fordon från en återförsäljare kan bilen eller lastbilen komma med en fullständig eller begränsad garanti. Om bilen är ett äldre begagnat fordon med överdrivna mil, kan det hända att bilen inte innehåller en garantiplan. Det är upp till konsumenten att kontrollera garantin för täckta defekter om bilen har problem efter att försäljningen är slutförd.
En av typerna av bildefekter är lackfel, som uppstår när lacken på en bil spricker, skalar eller bleknar, vilket påverkar fordonets utseende och orsakar rost. Detta kan hända under tillverkningen när fordonet målades, till exempel ett misstag i appliceringen och beläggningsprocessen. Ofta är färgdefekter svåra att bevisa och tillverkaren kan skylla på miljöirriterande ämnen som saltspray i ett kustområde eller andra yttre föroreningsfaktorer. Konsumenten kan behöva få en billackexpert för att studera lackdefekten och ge ett yttrande om orsaken.
Andra bilfel är bland annat säkerhetsproblem som kan få allvarliga konsekvenser om konsumenten eller tillverkaren inte upptäcker defekterna. Exempel på säkerhetsbrister är problem med säkerhetsbälten, krockkuddar eller dörrlås. Om fasthållningsanordningar i ett fordon inte släpper eller spärrar ordentligt kan detta orsaka allvarliga kroppsskador eller dödsfall. Defekta strålkastare är också en annan typ av säkerhetsfel som kan leda till skada på föraren eller passageraren på grund av att föraren inte kan se.
Mekaniska defekter kan också orsaka allvarliga skador eller dödsfall och inkluderar defekta bromsar, motorbränder, upphängningsfel och delar som överhettas. Andra typer av mekaniska bildefekter är bilar som skrynklas ihop vid kollisionen istället för att stå emot kollisionen och fordon som saknar funktioner som borde vara standard för att förhindra en olycka. Om tillverkaren får kännedom om att bilarna har dessa problem kan tillverkaren utfärda ett återkallande av fordonet och kontakta ägaren så att ägaren kan ta in fordonet för reparation.
Det är viktigt som konsument att alltid inspektera en bil innan du köper den samt be om en kopia av fordonets krockhistorik för att se om fordonet var inblandat i några vrak. Om någon hittar större defekter i ett fordon efter försäljningen som inte kan åtgärdas, kan dessa defekter falla under citronlagen. Citronlagen är en lag som antogs för att hjälpa individer som har defekta fordon, eller ”citroner”, att få ett annat fordon eller sina pengar tillbaka om fordonet uppfyller vissa riktlinjer. När ett ärende inte kan lösas genom att kontakta återförsäljaren eller tillverkaren, kanske konsumenten vill diskutera frågan med en advokat som är specialiserad på bilfel.