Bifokala glasögon har kommit långt sedan de först utvecklades av Benjamin Franklin 1784. Glasögonen skapades ursprungligen för att hjälpa människor som hade svårt att se både långt borta och på nära håll. Istället för att byta mellan två par glasögon, tänkte Franklin på ett sätt att få båda linserna att passa in i en båge. Idag finns det många olika typer av bifokala glasögon. Lika divisionslinser, segmenterade bifokala och blandade linser – även kallade sömlösa eller osynliga bifokala linser – är tre huvudtyper av bifokala.
Equal division bifokala glasögon har linser skurna i två distinkta halvor, med förstoringsdelen på den nedre halvan och långdistanslinsen på den övre halvan. Den ursprungliga versionen av linserna med lika delning, kallad executive cut, hade en synlig horisontell linje rakt över linsen. Den verkställande skärningen är den lins som mest liknar de ursprungliga Franklins bifokala glasögonen.
Ultex är en annan version av lika division bifokala. Separationen i ultexlinsen markeras av en linje i form av ett upp och nedvänt U, vilket skapar ett brett, runt segment på linsens nedre halva. Mellan de två typerna av likvärdiga linser erbjuder ultex mer perifert seende än den verkställande skärningen.
Segmenterade bifokaler har bara ett segment av linsen som är ägnat åt förstoring, vilket är smält in i huvudlinsen. Segmenten kan komma i många former, till exempel en rektangel, en cirkel eller en D-form, som ser ut som en stor bokstav D på sin sida, med bokstavens kurva längs linsens botten. D-segmentet är det populäraste av de segmenterade bifokala glasögonen eftersom det är det lättaste för ögat att anpassa sig till.
Blandade linser kallas även no-line bifokala eller progressiva linser. Linsen döljer linjen som visar uppdelningen mellan de två linserna. Hellre än att ha två distinkta linskrafter, är hela linsen en gradient av ökande linsstyrka. Fullstyrkan, eller lässtyrkan, finns längst ner på linsen. Gradienten möjliggör en mer flytande tittarupplevelse, utan bildhopp orsakade av de märkbara linjerna i andra typer av bifokaler, men gradienten i kraft kan resultera i ett förvrängt perspektiv som kan visa sig vara oacceptabelt för vissa.