Bulimibehandling beror på hur allvarlig bulimin är och hur länge bulimien har pågått. Denna störning kan vara svår att diagnostisera på grund av att patienter har medelvikt, till skillnad från anorexipatienter som är betydligt underviktiga. Det finns olika typer av behandlingar för bulimi såsom mediciner och psykoterapi. Alternativmedicinska behandlingar som hypnoterapi och vitaminer finns också tillgängliga.
Mediciner som antidepressiva och humörstabilisatorer används vid behandling av bulimi. Till exempel har antidepressiva medel som fluoxetin (Prozac), sertralin (Zoloft), bupropion (Wellbutrin), desipramin och imipramin använts. Dessutom har humörstabilisatorer som topiramat, litium och valproinsyra använts där andra behandlingar misslyckas. Ondansetron och baklofen har också använts vid behandling av bulimi.
Psykoterapi för bulimi är vanligtvis kognitiv beteendeterapi (KBT), som är inriktad på att ta itu med de känslomässiga utmaningar som bulimiker står inför. Personer med bulimi har ofta svårt att hantera sina känslor. Att äta är känslomässigt frigörande, vilket innebär att människor kan hetsa eller kräkas vid tillfällen när de känner sig upprörda, stressade eller deprimerade.
Kognitiv beteendeterapi (KBT) som behandling för bulimi hjälper patienten att hantera stressfaktorer och stoppa binging- och utrensningscykeln så att normalt ätande kan återupptas. Terapi fokuserar också på att förändra ohälsosamma övertygelser om kroppsform och diet och hjälper patienten att förstå att ens egenvärde inte bör baseras på kroppsvikt eller form. Det tas också upp de specifika känslomässiga problem som ligger bakom bulimin, som till exempel relationsproblem, känsla av ensamhet, en historia av att ha blivit misshandlad, en historia av att ha upplevt andra trauman, livsförändringar eller deltagande i en aktivitet eller karriär som betonar fysisk utseende och som gör att patienten känner sig stressad eller deprimerad. Terapi hjälper patienten att lära sig lämpliga copingstrategier för att förhindra ett återfall.
Hypnos används i vissa fall av behandling för bulimi. Hypnos innebär avslappning, användning av bildspråk och användning av positiva förslag. Det finns psykologiska problem involverade i fall av bulimi, och hypnos är ett sätt att kringgå det medvetna sinnet och ta itu med det undermedvetna för att läka patienten.
Avhållsamhet från missbruk och att inte använda cigaretter är till hjälp. Konsumtion av en diet som är fri från alkohol, raffinerat socker, koffein, vitt mjöl, överdrivet salt, smakförstärkare och mononatriumglutamat enligt uppgift stoppar hetsbeteenden. Dessutom har intag av vitaminer som C-vitamin, zink och B-vitamin också rapporterats vara till hjälp för att stoppa bulimi.
Observera att det är möjligt att man kan utveckla ytterligare hälsoproblem som uttorkning eller en rivning i matstrupen som ett resultat av bulimi. Om ytterligare hälsoproblem uppstår, skulle det bli nödvändigt för patienten att stanna en tid på ett sjukhus eller gå till en särskild behandlingsinrättning för ätstörningar. Faktum är att återhämtningen från bulimi ibland kan ta längre tid än förväntat och återfall kan inträffa. Det är viktigt för patienten att inte ge upp, och om patienten känner sig avskräckt eller självmordsbenägen vid något tillfälle under behandlingen bör en läkare omedelbart kontaktas.