Världen av automatiserade maskiner är enorm och innehåller en mängd olika maskiner och funktioner, men dessa maskiner är vanligtvis indelade i två huvudkategorier: de för konsumenter och de som är designade för företag som detaljhandel, hälsovård och industri. I huvudsak är en automatiserad maskin en maskinenhet som utför en funktion, och ofta flera funktioner, med liten eller ingen hjälp från en människa. Typer av automatiserade maskiner som används av konsumenter inkluderar maskiner för matlagning, transport eller arbete. Inom tillverkning och detaljhandel kan automatiserade maskiner skapa en produkt, transportera personal eller sälja produkten till kunden, vanligtvis utan hjälp av en person. Ibland används en maskin som används av ett företag för att sälja också av en kund för att köpa en produkt.
Många människor hanterar en uttagsautomat (ATM) för att hantera vardagliga banktransaktioner och få kontanter. En annan av de vanligaste automatiserade maskinerna som finns i hemmen är en kaffebryggare. Brödmaskiner, elektriska häftapparater och kopieringsmaskiner är alla maskiner som automatiserar processer som används ofta i det dagliga livet. Både livsmedelsförsäljare och kunder kan dra nytta av användningen av dessa maskiner; Närhelst en person får ett mellanmål från en varuautomat, använder den vispade kaffemaskinen i den lokala närbutiken eller fyller sin egen drink vid en läskfontän på en snabbmatsrestaurang, använder han en.
Vid tillverkning kan automatiserade maskiner användas för att skapa och montera delar, bearbeta material och förpacka produkter för leverans. Många stora fabriker använder nästan helautomatiserade system som tar emot råmaterial på ingångsänden och matar ut en förpackad produkt i slutet av produktionslinjen. Automatiserade maskiner kan även lasta lastbilar med den förpackade produkten för leverans till kund. De flesta livsmedelsbutiksförpackade snacks görs med hjälp av en helautomatiserad fabriksprocess, vilket ger snacks som en mänsklig hand kanske aldrig har vidrört.
Utöver dess tillämpningar som underlättar detaljhandeln och effektivare tillverkning, kan automatiserade maskiner också användas för att rädda liv och hjälpa människor att läka. På sjukhuset kan en patient vara på en automatiserad andningsmaskin för att hjälpa henne att andas. En automatiserad dialysmaskin renar en njurpatients blod. Vissa röntgentekniker använder automatiska röntgenapparater som roterar och rör sig för att ge en pålitlig röntgenbild som läkaren kan använda vid diagnos. En kiropraktor kan använda en automatiserad massagemaskin för att slappna av patienters muskler innan de ger kiropraktisk behandling.