Det finns många olika autoimmuna hudsjukdomar, såväl som en rad större autoimmuna tillstånd som kan inkludera hudproblem bland sina symtom. I allmänhet utgör dock fyra specifika åkommor huvuddelen av alla diagnoser. Psoraisis involverar vanligtvis fläckar av mycket kliande, fjällande hud som verkar flagna och är nästan alltid strikt yttre, medan sklerodermi kan orsaka en förtjockning av huden runt händer och fötter men påverkar främst de innersta lagren av hudvävnader. Störningar i den bullösa familjen kännetecknas vanligtvis av stora, ibland pusfyllda blåsor, och ett tillstånd som kallas alopecia areata påverkar främst hårbotten och kan leda till håravfall. Många av dessa tillstånd kan likna andra mindre allvarliga hudproblem, särskilt i början. Deras beteckning som autoimmun betyder vanligtvis att vanliga behandlingar sannolikt inte är effektiva. Tillstånden kan vanligtvis kontrolleras, men ofta bara med en rad kraftfulla mediciner.
Förstå autoimmuna tillstånd i allmänhet
När en sjukdom eller störning kallas autoimmun betyder det i princip att kroppen faktiskt attackerar sig själv. Kroppens immunförsvar är det primära skyddsmedlet mot hot utifrån, och dess huvudsakliga syfte är att skydda och försvara kroppen från inkräktare. Huden är det systemets första försvar. I fallet med en autoimmun sjukdom blir något förvirrat och istället för att attackera yttre eller främmande ämnen börjar kroppen attackera sig själv. Många problem kommer helt enkelt att fixa sig med tiden, men detta är vanligtvis inte möjligt med autoimmuna tillstånd. De som lider kan vanligtvis inte finna lindring förrän signaleringsproblemet är åtgärdat eller åtminstone minimerats.
Det är ofta svårt att diagnostisera autoimmuna hudtillstånd i de tidiga stadierna, eftersom de ofta helt enkelt ser ut som utslag, allergier eller torrhetsfläckar – som alla vanligtvis försvinner av sig själva eller svarar på aktuella behandlingar som lotioner och medicinska krämer. En formell diagnos kräver vanligtvis blodprov och andra tester, och personer som visar sig vara drabbade står ofta inför en livstid av behandlingar. Ibland kan immunförsvaret tränas att sluta attackera sig självt, men vanligtvis inte.
Psoriasis
En av de vanligaste autoimmuna hudsjukdomarna är psoriasis. Psoriasis är ett kroniskt tillstånd och symtomen inkluderar förtjockad, kliande hud med röda eller rosa fjällande fläckar. Problemet uppstår vanligtvis när processen för cellförnyelse i kroppen störs och kroppen producerar nya celler snabbare än den kan kasta bort gamla celler. Även om det inte är ett allvarligt tillstånd i sig är det ofta ganska obehagligt. Dessutom kan repor eller plockning vid utbrott orsaka allvarliga infektioner.
sklerodermi
Sklerodermi är en störning som främst verkar internt, vilket kan göra dess symtom svårare att märka och svårare att diagnostisera också. Jämfört med andra hudåkommor har den också en högre potential att bli allvarlig eller till och med livshotande. Sjukdomen angriper bindväv i hela kroppen och resulterar i hårdhet i hud, blodkärl och organ. Symtom inkluderar blekhet i extremiteterna, kyla, smärta och inflammation. Förtjockning av huden i händer och fötter är också en vanlig företeelse. Om sjukdomen inte behandlas kan den leda till allvarliga komplikationer, såsom njurskador, högt blodtryck och hjärtproblem.
Bullösa sjukdomar
Bullösa autoimmuna hudsjukdomar inkluderar en mängd olika tillstånd som vanligtvis är kroniska och vanligtvis orsakas av antingen autoantikroppar eller genetiska defekter. Störningar i denna familj inkluderar bullös pemfigoid, epidermolysis bullosa acquisita, paraneoplastisk pemphigus och dermatitis herpeti-formis, bland många andra. Den specifika typen bestäms vanligtvis av platsen på kroppen där sjukdomen manifesterar sig.
Den mest framträdande egenskapen hos denna familj av autoimmuna hudsjukdomar är blåsor, som orsakar utbrott på hudens yta samt kliande utslag eller nässelutslag i det drabbade området. Dessa hudutbrott liknar ibland allvarliga brännskador och kan utvecklas var som helst på kroppen. Blåsor utvecklas vanligtvis i en region, såsom armar, inre lår, ljumskar eller buken. I vissa fall kan de dock dyka upp över hela kroppen.
Alopecia Areata
Alopecia areata är en hudsjukdom som leder till håravfall. I sin vanligaste form kan den isoleras till hårbotten, men i vissa mer avancerade fall kan människor uppleva totalt håravfall över hela kroppen, vilket kallas alopecia areata universalis. Alla variationer av tillståndet uppstår när immunförsvaret angriper hårsäckar. Tillståndet uppträder oftast under barndomen och kan påverka båda könen. Orsaken är okänd, men studier tyder på att en genetisk påverkan följt av någon sorts miljöutlösare, såsom ett virus, kan vara ansvarig.