De olika typerna av antivirusprogram för Android™ kan delas in i två allmänna kategorier baserade främst på komplexitet och funktionsuppsättningar. Enkla antivirusprogram utgör en av huvudkategorierna. Den här typen av antivirusprogram för Android™ erbjuder en lösning utan krusiduller för att hantera skadlig programvara, adware och annan skadlig kod som kan påträffas i operativsystemet (OS). Den andra typen av antivirusprogram för Android™ kommer i form av säkerhetssviter. Dessa appar inkluderar grundläggande virusskydd utöver en mängd andra relaterade funktioner, såsom säkerhetskopiering av data, uppgiftsdödare och till och med möjligheten att hitta en borttappad telefon.
Android™ är ett operativsystem med öppen källkod som introducerades 2007. Det första skadliga programmet designat för att utnyttja det mobila operativsystemet upptäcktes 2010 och tog formen av en trojan gömd i nedladdningsbara applikationer som verkade vara legitima. När den väl installerats kunde den här första Android™-trojanen skicka textmeddelanden utan att telefonens ägare insåg det. Ett antal antivirusprogram och säkerhetssviter designades för att motverka dessa hot. Den ursprungliga trojanen dök upp i appar som erhölls från Android™-marknaden, men det är också möjligt att exponeras för skadlig programvara från andra källor.
Den första typen av antivirusprogram för Android™ har formen av appar för enstaka ändamål. Dessa antivirusprogram är designade för att skanna nyladdade appar efter skadlig kod, men vissa kan också övervaka programvara som redan har installerats. Om någon skadlig kod upptäcks kan denna typ av antivirusprogram vanligtvis varna användaren, låsa skadlig programvara och hindra den från att komma åt kritiska resurser eller privat information. En annan funktion som vissa grundläggande antivirusappar har är möjligheten att övervaka all data som skrivs till det säkra digitala (SD)-kortet, vilket är ett annat sätt att upptäcka olaglig aktivitet.
Förutom fristående program inkluderar andra typer av antivirusprogram för Android™ större säkerhetssviter. Dessa appar kan vanligtvis utföra alla samma uppgifter som ett grundläggande antivirusprogram kan, men de lägger till extra funktionalitet. En appmördare är ett verktyg som kan tillåta en användare att manuellt inaktivera alla program som beter sig misstänkt eller använder för många systemresurser. Många av dessa sviter inkluderar också någon typ av säkerhetskopieringsfunktion, som kan kopiera all kontaktinformation, bilder, video och annan information från en telefon till en fjärrserver. Om det slutar med att en trojan förstör någon av datan, eller om telefonen blir stulen, är det en enkel fråga att återställa från säkerhetskopiorna.