För att bli en anestesiologassistent (AA) måste man slutföra ett masterprogram vid ett ackrediterat universitet enligt vad som anges av Committee on the Accrediting of Allied Health Programs (CAAHEP). Anestesiologiassistentprogram finns för närvarande i fyra stater. Den senaste tidens trender tyder dock på att mer etablerade program kommer att implementeras snabbt under de kommande åren.
Denna karriär, som är parallell med den mer allmänt erkända narkossköterskan, tjänar till att fungera som hjälp av en anestesiläkare i en mängd olika hälsovårdsmiljöer. Anestesiologiassistentprogram förbereder en examen för många arbetsuppgifter, inklusive behandling och övervakning av patienter före, under och omedelbart efter en medicinsk procedur som involverar anestesiologi. Anestesiologi skiljer sig från analgesi genom att smärtlindringen i den förra vanligtvis är ett resultat av medvetslöshet snarare än minskad aktivitet i nervsystemet, vilket är fallet i det senare. På grund av den invasiva och potentiellt livshotande naturen hos denna medicinska specialitet, övervakar läkare som är specifikt utbildade i anestesiologi alla uppgifter som utförs av en narkossköterska eller anestesiassistent.
Anestesiologiassistentprogram är tillgängliga vid Nova South Eastern University i Florida, University of Missouri, Emory och South University i Georgia, samt Case Western University i Ohio. Dessa program finns i stater som tillåter anställning av AA inom hälso- och sjukvården. District of Columbia är också bland den ständigt ökande listan över stater som har möjligheten för AA-licenser.
Även om specifikationerna för anestesiologiassistentprogram kan variera beroende på program, följer vanligtvis samma utbildningsriktlinjer och krav för att slutföra denna magisterexamen. En definierad faktor för AA är att de kan ha haft liten eller ingen patienterfarenhet före skolan, medan narkossköterskor i allmänhet har erhållit sjuksköterskeexamen och fungerat som sjuksköterskor i medicinska miljöer. Erfarenhet är dock värdefull för att öka chanserna att antas till ett anestesiologiassistentprogram, eftersom programmen är mycket selektiva till förmån för kandidater med medicinsk kunskap.
Sättet på vilket dessa program skiljer sig är ofta nominellt. Ackrediterade program kräver i allmänhet att programmet slutförs, minst 60 högskolepoäng utöver programmet, vilket kan vara tillfredsställt med en kandidatexamen, och godkänt av ett certifieringsprov på tre försök eller mindre. Utöver detta kräver de flesta program att kandidaten har genomgått en tillfredsställande utbildningsnivå i avancerad hjärtlivsstöd. Anestesiologiassistentprogram strävar efter att förbereda sina elever ordentligt för att överträffa de beskrivna arbetsuppgifterna. För dem som är intresserade av att fortsätta denna karriär är det viktigt att regelbundet kontrollera programstatus på grund av den expansiva karaktären hos denna medicinska specialitet.