Det finns många olika typer av andningsutrustning som används på sjukhus, patienthem och i samhället, och att dela upp dem är vanligtvis en fråga om att bestämma deras huvudsakliga syfte. Inom akutmedicin och långvarig intensivvård tenderar ventilatorer att vara några av de vanligaste verktygen. Ventilatorer hjälper patienter att andas genom att fysiskt pumpa luft in i lungorna. De enklaste modellerna är lite mer än påsar som blåses upp manuellt av läkare och andra förstahandspersonal, men mer avancerade maskiner är digitalt styrda och kan svara i realtid på patienternas återhämtning och lungstyrka. En annan kategori av utrustning är utformad för att behandla sömnapné, ett tillstånd där hjärnan med jämna mellanrum glömmer att säga åt lungorna att andas medan de sover, och samma verktyg används ofta för för tidigt födda barn som kanske ännu inte har fullt utvecklade lungor. En separat uppsättning verktyg är avsedd specifikt för lungsjukdomar, oavsett om de beror på defekt eller trauma, och en del av de mindre utrustningarna är utformade för att ge en tillfällig lösning för problem som astma och slemuppbyggnad. Inhalatorer är ett bra exempel i denna kategori. Generellt sett varierar typen av utrustning och hur den används beroende på den enskilda patientens behov och arten av det underliggande tillståndet.
ventilatorer
Ventilatorer är en typ av andningsutrustning som andas för en person när han eller hon inte kan dra in luft i lungorna självständigt. I den mest grundläggande meningen är en ventilator en anordning som blåser luft in i lungorna och skapar positivt lufttryck i alveolerna. Den här typen av verktyg finns i en rad olika stilar och sofistikerade nivåer, från påsfläktar till högspecialiserade monitorer. De används inom akutmedicin, hemma, med anestesi och på intensivvårdsavdelningar.
Det finns en viss oro för att patienter som är på ventilatorer under lång tid kan bli beroende av dem, och som ett resultat av detta försöker de flesta läkare att begränsa användningen under återhämtningen, vanligtvis med tanke på att avvänja patienter när de växer sig starkare. Högfrekventa slagventilatorer används ibland när patienter behöver höga andningsfrekvenser, och dessa kan hjälpa till att minska lungskador som kan uppstå från att vara på en ventilator under lång tid.
Verktyg för sömnapné
Maskiner för kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) och bi-nivå positivt luftvägstryck (BiPAP) är exempel på andningsutrustning som används av vuxna som har sömnapné, och i många fall rekommenderas de även för för tidigt födda barn. Genom en mask ger CPAP ett kontinuerligt luftflöde som stoppar apnéepisoder – nämligen stängning av luftvägspassager under sömn. BiPAP-maskiner fungerar också genom en mask och ger tvånivåluftflöde. Den största skillnaden är att en BiPAP ger en nivå av lufttryck när en patient andas in och en nivå av luftflöde när patienten andas ut, i motsats till det konstanta flödet som tillhandahålls av CPAP.
Många för tidigt födda barn skickas hem från sjukhuset med apnémonitorer. Hos för tidigt födda barn har nervsystemet inte ofta utvecklats tillräckligt för att de ska kunna andas oavbrutet. I dessa fall har maskinen ofta ett litet bälte som innehåller sensoriska ledningar som är kopplade till en monitor. Bältet bärs runt barnets bröst och är anslutet till monitorn som larmar när han eller hon slutar andas.
Behandling av lungsjukdomar
Nebulisatorer är enheter som levererar olika typer av lungmediciner till en patients lungor. Det finns många olika typer av nebulisatorer. Vissa är bärbara och vissa är stationära.
Också syrekoncentratorer och flytande syre är bra exempel i denna kategori. Vissa patienter med lungsjukdomar behöver extra syre. En syrgaskoncentrator är ansluten till ett vägguttag och ger extra syrgas genom slangar som är anslutna till maskinen. En tank med flytande syre kommer också att förse patienten med extra syre och den kräver ingen elektricitet, vilket underlättar rörligheten för patienten.
Inhalatorer och tillfälliga lösningar
Bröstslagverksutrustning används för att rensa lungsekret. En slagmaskin är en handhållen enhet som används på en patients lungor för att bryta upp slemmet så att han eller hon kan hosta ut det. Det finns också ett västsystem som rensar lungsekret: en patient tar på sig en uppblåsbar väst och kopplar den till en luftkompressor som sedan vibrerar mot bröstet och lossar lungsekret. Människor som lider av astma har ofta bärbara inhalatorer som kan hjälpa till att öppna luftvägarna om de blir svullna eller inflammerade, vanligtvis som en reaktion på miljöutlösare eller stress.