Akuttandvård definieras som tandvård som utförs för incidenter som kräver omedelbar uppmärksamhet. Exempel på akut tandvård är trasiga tänder, avhuggna tänder, svår tandsmärta, bruten käke och blödning eller svullnad av tandköttet till följd av ansiktstrauma. Brådskande tandvård är liknande till sin natur, men kan också inkludera trasiga eller saknade fyllningar och flisade eller spruckna tänder, som kräver akut uppmärksamhet, men inte nödvändigtvis omedelbar. Vissa medicinska försäkringsförmåner inkluderar akut tandvård och de flesta tandvårdsförsäkringar täcker akut och akut tandvård.
Akuttandvård är tillgänglig genom akuttandvårdscentraler och i vissa områden kan även fås genom akutmottagningar på sjukhus. Det finns färre tandvårdscentraler än sjukhus, men många av de akuta tandläkarmottagningarna är tillgängliga dygnet runt. Till skillnad från en vanlig tandläkarpraktik där rutinmässig förebyggande tandvård, såsom rengöring, röntgen, tätningsmedel och undersökningar utförs, finns akuta tandvårdsfaciliteter tillgängliga dygnet runt för att behandla nödsituationer som påverkar tänder, tandkött, käke och tunga.
Den vanligaste orsaken till akut tandvård är en trasig tand på grund av skada. När en tand lossnar från roten på grund av ett slagtrauma är det största problemet infektion. Denna skada är vanlig bland barn och även om den är mer drastisk om den händer med en permanent tand snarare än en mjölktand, är risken för infektion fortfarande närvarande. Att söka akut tandvård kan också ge chansen att rädda en permanent tand.
Skador som uppstår i munnen till följd av sport- och fritidsskador är vanliga, men kan förebyggas med användning av munskydd. Å andra sidan händer olyckor och ibland finns det inget sätt att förhindra dem. Olyckor som involverar allvarliga muntrauma som resulterar i skärsår, brutna ben eller tänder bör behandlas på en akutmottagning. Olyckor med barn bör om möjligt behandlas på ett barnsjukhus eftersom de förmodligen kommer att ha snabb tillgång till en pediatrisk tandläkare.
Vissa privatpraktiserande tandläkare ger också akut tandvård. Patienter med en etablerad relation med sin tandläkare kan ha tillgång till efter-timmarsnummer för tandläkarnödsituationer. Åtminstone bör tandläkare vara utrustade för att dirigera patienter till den snabbaste vårdkällan under en tandnödsituation. Även om en tandnödsituation kanske inte anses vara livshotande, kräver vissa situationer omedelbar uppmärksamhet för att undvika potentiellt större problem. Den andra fördelen med att söka akut tandvård är att hantera tand- och munsmärtor som sannolikt uppstår efter en olycka eller skada.