En AED-kurs är ett utbildningsprogram avsett att lära människor hur man använder en automatisk extern defibrillator, eller AED. En AED är en elektronisk enhet som automatiskt kan diagnostisera problem relaterade till en oregelbunden och okontrollerad hjärtfrekvens, som kan vara livshotande. AED:er placeras vanligtvis i företag och skolor, så undervisning i hur de används krävs ofta på sådana institutioner och erbjuds alla andra som vill lära sig. Vissa AED-kurser erbjuds för officiell certifiering medan andra är mindre omfattande och ger bara den mest grundläggande kunskap som behövs för att använda en AED. En AED-kurs erbjuds ofta som en del av en större räddningstjänstkurs också.
AED:er placeras ofta på flera platser i skolor eller på arbetsplatser, vanligtvis i offentliga korridorer eller på kontoren för dem med AED-utbildning. Som sådan måste många om inte alla som arbetar på sådana platser gå en AED-kurs. Att kräva detta säkerställer att, om ett akut hjärtproblem uppstår, kommer någon i närheten sannolikt att kunna använda AED, vilket möjligen räddar den drabbade individens liv. I vissa fall utses en eller två personer som officiella räddningspersonal på arbetsplatsen. I sådana fall är det i allmänhet endast dessa individer som är skyldiga att gå en AED-kurs, men de förväntas hålla sina färdigheter och kunskaper om räddningstekniker uppdaterade.
Efter att ha gått en AED-kurs kan man i allmänhet få någon form av certifiering som indikerar att han har gått kursen och har utvärderats av professionella AED-instruktörer. Vissa självstyrda AED-kurser utan praktisk utbildning är tillgängliga online, men dessa erbjuder inte certifiering utan ytterligare utvärdering av en instruktör. En AED-kurs måste vanligtvis tas regelbundet, eventuellt vartannat år, för att en ska förbli certifierad. Certifiering krävs i allmänhet för vårdpersonal. Individer som utsetts till räddningspersonal kan också krävas av sina företag att hålla sina certifieringar uppdaterade – om de inte gör det kan de förlora sin räddningstjänststatus.
Eftersom en AED endast kan användas för att behandla ett litet antal möjliga medicinska nödsituationer, erbjuds en AED-kurs vanligtvis som en del av en större kurs i räddningstekniker. En sådan kurs kan erbjuda träning i AED-användning, hjärt-lungräddning (HLR), svar på chock, svar på föremål som sitter fast i ett offers hals och metoder för att stoppa blödning. I miljöer som laboratorier och i vissa industrier kan korrekta reaktioner på gifter och brännskador också läras ut.