Associerade advokatjobb kan särskiljas genom om tjänsten tillämpar civilrätt eller straffrätt. Dessa två typer av associerade positioner kan särskiljas ytterligare genom arten av det arbete som utförs under varje kategori. Biträdande advokater som arbetar inom straffrätt kan specialisera sig på rättegångs- eller överklagandemål på statlig eller federal jurisdiktionsnivå. Civilrättsmedarbetare kan anställas för rättegångs- eller transaktionsarbete, på statlig eller federal nivå och inom olika civilrättsliga områden.
I USA, till skillnad från andra jurisdiktioner med liknande rättssystem som Storbritannien, kallas licensierade juridiska utövare advokater. Advokatbyråer titulerar sina advokatbefattningar enligt en konvention som skiljer advokater med äganderätt från närstående advokater som är anställda av byrån. Äganderättsadvokater kallas associerade, och de kan anställas på ingångsnivå direkt från juristutbildningen eller på mellannivå som en lateral hyra från ett annat företag. Biträdande advokater kan övervägas för en delägare, eller ägare, position på företaget efter att ha arbetat ett visst antal år.
Associerade advokatjobb är specialiserade med fokus på antingen straffrätt eller civilrätt, vilket är i linje med hur advokatbyråer är etablerade i USA. När biträdande advokatjobb är klassificerade som civilrättsliga eller kriminella, kan positionerna definieras ytterligare av den typ av arbete som advokaten är tilldelad att utföra. Företag som utövar straffrätt tenderar att specialisera sig på rättegångs- eller överklagandearbete i antingen statlig eller federal domstol. Medarbetare anställs till jobb som kräver kompetens och kvalifikationer som är lämpliga för dessa kategorier. Till exempel kan ett jobb som biträdande advokat annonseras ut av en advokatbyrå som letar efter en advokat med licens att praktisera i federal domstol och som är specialist på överklagandemål.
Inom civilrätt kan biträdande advokatjobb särskiljas genom vilken typ av juridik som praktiseras och arbetets art. Civilrätten består av ett antal olika juridiska specialiteter, såsom bolagsrätt eller fastighetsrätt. Även inrikesrätt, skadeståndsrätt och många andra områden praktiseras. Medarbetare hyrs vanligtvis in i ett övningsområde, eller åtminstone planeras för ett av en handfull områden som kan reduceras till ett urval under den associerades första år.
De flesta civila praxisområden har också en transaktionssida och en rättstvistsida. Biträdande advokatjobb inom civilrätt kategoriseras som antingen det ena eller det andra. Om en advokat placeras i den civilrättsliga avdelningen är det troligt att han kommer att hantera ärenden inom ett antal civilrättsliga specialiteter. Transaktionspartners driver sällan mål. Istället sköter de förhandlingar, kontrakt och andra typer av pappersarbete.