Tigerarten inkluderar de största medlemmarna av kattfamiljen, har en diet helt kött och lever i Asien. Även om många människor tror att varje typ av tiger är en individuell tigerart, anses de faktiskt var och en vara en underart av tiger. Av nio underarter av tigrar är tre utrotade och sex utrotningshotade. Underarterna är indokinesisk tiger, malaysisk tiger, sibirisk tiger, sumatrantiger, bengalisk tiger och sydkinesisk tiger, även om den sydkinesiska tigern faktiskt kan vara utdöd. Tigerarten som helhet riskerar att dö ut eftersom det tros finnas färre än 5,000 2010 kvar i naturen från och med XNUMX.
Den indokinesiska tigern lever i de fuktiga skogarna i Indokina i Sydostasien. Det är okänt hur många som finns kvar i världen, även om man trodde att det bara fanns några hundra kvar från och med 2010. De främsta hoten är tjuvjakt och fragmentering. Från och med 2010 märktes den indokinesiska tigern som hotad på Internationella unionen för bevarande av natur och naturresurser (IUCN) rödlista över hotade arter.
Underarten Sumatran tiger ligger på ön Sumatra. År 2008 märktes den som kritiskt hotad på IUCN:s röda lista över hotade arter. År 2010 uppskattades det att det bara fanns flera hundra sumatratigrar i naturen. Deras främsta hot är förstörelsen av deras livsmiljö, vilket i sin tur eliminerar deras vanliga matkälla. Tjuvjakt är också ett stort problem, eftersom de jagas för sina ben och skinn.
Den malaysiska tigern listades som en tigerunderart 2004. De lever på den malaysiska halvön och man tror att det bara finns flera hundra kvar i naturen. På grund av avverkning och markutveckling jagar de ofta boskap. Som ett resultat dödas många av dem som vedergällning av bönder. 2008 märktes underarten som hotad på IUCN:s röda lista över hotade arter.
År 2008, som var den sydkinesiska tigerns sista bedömning från och med 2010, märktes underarten som kritiskt hotad på IUCN:s röda lista över hotade arter. De kan faktiskt vara utrotade – från och med 2010 har det inte varit några iakttagelser av dem på mer än två decennier. Skogarna i sydöstra Kina var, eller är, deras hem. Förutom att förstöra livsmiljöer, minskade kampanjer för att utrota tigerunderarten antalet med tusentals under flera decennier.
Även känd som amurtigrar, den sibiriska tigern är den största av tigerunderarten. De lever i Ryssland såväl som i Nordkorea och Kina i extremt kalla skogsområden. Förlust av livsmiljöer är ett stort hot mot den sibiriska tigern, men det största hotet är tjuvjakt. Från och med 2010 märktes den sibiriska tigern som hotad på IUCN:s röda lista över hotade arter.
Den bengaliska tigern, även känd som den indiska tigern, har den största populationen av tigerunderarten från och med 2011 med nästan 2,000 2010 och dess befolkning är stabil. Bengaliska tigrar lever i skogarna i Sydasien såväl som på gräsmarker – majoriteten bor i Indien. Från och med XNUMX märktes den bengaliska tigern som hotad på IUCN:s röda lista över hotade arter. Som vanligtvis är sant för tigerarten som helhet, är de största hoten mot den bengaliska tigern förlust av livsmiljö och tjuvjakt. Vita tigrar, som sällan ses i det vilda, är faktiskt inte en extra underart, utan är istället en typ av bengalisk tiger.
Tigrar, med undantag för vita tigrar, har en rödorange och vit päls med mörka ränder. Större hanar kan väga nära 600 pund (270 kg) medan honor kan väga nära 400 pund (180 kg). I en djurpark kan tigrar leva närmare 20 år medan de i naturen vanligtvis lever närmare 15 år.