Tai chi chuan, som kommer från Kina, även känd som tai chi, är en form av kampsport baserad på rörelse genom en serie av föreskrivna och sekvenserade positioner, som också kan kallas tai chi-former. Dessa positioner utförs i sekventiella uppsättningar av rörelser och kallas ibland tai chi-former eller tai chi-ställningar. Tai chi-positioner har vanligtvis namn som är beskrivande för varje positions form. Eftersom tai chi-positioner är baserade på delar av naturen, har vissa, som ”repulsera apa” och ”orm kryper ner” namn baserade på djur. Andra positioner har namn som ”cross hands” och ”parry and punch” som ger en beskrivning av den kroppsliga handling som ska ske när positionen utförs.
Tai chi-positioner är många, och deras stilar och sekvenser kan variera beroende på vilken typ av tai chi som utövas. Det praktiserades ursprungligen främst som en folkkampsport med lokala variationer i varje region i Kina. Även om tai chi har otaliga typer av poser, inkluderar populära stilar av tai chi positioner i Yang, Wu och taoistisk stil.
Varje typ av tai chi har rörelseuppsättningar med ett specifikt antal positioner. Förenklade former av tai chi inkluderar förkortade serier med 10, 12 och 24 rörelsepositioner, men sekvenserna kan inkludera valfritt antal positioner. De flesta typer av tai chi har start- och slutpositioner, vanligtvis kallade start- och slutpositioner.
Nybörjartai chi-entusiaster som vill lära sig tai chi måste först arbeta med att memorera och utföra den uppsättning tai chi-positioner som är unika för den stil de vill träna. Att lära sig individuella poser är viktigt för att korrekt öva tai chi-rörelsesekvenser. Även om det finns många böcker och videor för att hjälpa en elev i tai chi att lära sig positionerna, är den rätta tekniken för de poser som används i tai chi bäst att förvärva personligen från en tai chi-mästare. En personlig tai chi-instruktör kan hjälpa eleven att se till att han utför tai chi-former korrekt och säkert.
Långsam och skonsam i sin utövning och karaktären av dess positioner och rörelser, Yang tai chi är den stil som vanligtvis används för healing och träning. En variant av Yang tai chi som kallas sword tai chi innehåller faktiska svärd under utförandet av positionerna. Vissa discipliner av svärd tai chi använder ett rakt svärd, och vissa använder böjda svärd. Yang svärd tai chi använder 13 positioner eller rörelser för övning, inklusive tai chi positioner som kallas Whip, Obstruct och Strike.