Det finns många tai chi-former som lärs ut och praktiseras över hela världen, inklusive chen tai chi, kung fu tai chi och yang stil tai chi. Tai chi, som har sitt ursprung i Kina för tusentals år sedan, är utövandet av rörelser eller ställningar som är utformade för att förbättra fysisk styrka, flexibilitet, mental medvetenhet och andlig hälsa. Med rätt tai chi-instruktör och praktik har det dokumenterats fall av människor som använder denna uråldriga konst för att återhämta sig från allvarliga skador och sjukdomar och återfå sin tidigare goda hälsa. Det är inte ovanligt att de som är nybörjare i tai chi experimenterar med några av de olika formerna innan de väljer sin favorit eller specialitet.
En av de mest kända och äldsta av tai chi-formerna är chen tai chi. Denna speciella övning fokuserar på hopp, sparkar och lägre ställningar avsedda att engagera utövaren och öppna kropp, sinne och ande. Elever av denna typ av tai chi får också lära sig konsten att rulla silke tillsammans med de andra ställningarna för att skapa en sömlös, flytande praktik. Till en början börjar chen tai chi-studenter lära sig 88 grundläggande ställningar, och mer avancerade studenter och mästare införlivar över 108 rörelser i sin vanliga träning. Varje elev arbetar i sin egen individuella takt och vägleds noga av sin tai chi-lärare genom varje nivå.
Speciellt i västvärlden är kung fu tai chi mycket populär och anses vara en av de mest effektiva tai chi-formerna när det gäller kampsport. Denna typ av tai chi är faktiskt designad för att vara en defensiv kampsportsform, och är endast avsedd att användas för självskydd om den attackeras. De typiska långsamma och flödande rörelserna av kung fu tai chi utförs i en snabbare takt för att blockera slag och sparkar under en konfrontation. Liksom de andra formerna av tai chi är kung fu tai chi uppbyggd av ett stort antal ställningar som noggrant lärs ut av erfarna, välutbildade instruktörer.
En annan typ av tai chi, känd som yang stil tai chi, är mycket populär bland nybörjare till praktiken, såväl som de som lider av fysiska begränsningar av något slag. Tai chi i yang-stil, som utvecklades på 1800-talet, tar de standardställningar som finns i chen tai chi och förenklar dem för att ta emot mindre avancerade elever. Eleverna leds genom en serie ställningar för att uppnå större stabilitet och styrka i kroppen, tillsammans med förbättrad disciplin och mental vakenhet, liknande de andra tai chi-formerna.