Discoid lupus erythematosus är en autoimmun sjukdom relaterad till systemisk lupus erythematosus (SLE), men även om SLE vanligtvis påverkar flera organsystem, påverkar discoid lupus främst huden. Orsakerna till discoid lupus är inte helt klarlagda, men eftersom sjukdomen tenderar att förekomma i familjer, tror experter att det finns en genetisk komponent. Sjukdomen drabbar två till tre gånger så många kvinnor som män, och upp till 10 procent av alla som lider av discoid lupus utvecklar slutligen SLE. Discoid lupus symptom kännetecknas av ett rött fjällande utslag som kan utvecklas till ett diskformat sår som långsamt expanderar utåt.
Symtom på discoid lupus utvecklas oftast på områden av huden som utsätts för solljus, men de kan uppträda var som helst. När sjukdomen är begränsad till huvud och nacke, kallas det lokaliserad discoid lupus, men när discoid lupus symtom uppträder på andra delar av kroppen, kallas det utbredd discoid lupus. Discoid lupus sår kan orsaka ärrbildning, och lesioner som uppstår på områden av huden som täcks av hår kan orsaka permanent håravfall. Exponering för solljus kan utlösa symtom på discoid lupus hos ljuskänsliga personer, även på områden av huden som inte exponerades för solljus. Cigarettrökning tros också utlösa symtom.
Läkare diagnostisera discoid lupus med en fysisk undersökning och en hudbiopsi. Om biopsi bekräftar discoid lupus, testas patienter ofta för SLE för att säkerställa att inga andra organsystem är inblandade. Om patienter testar negativa för SLE, testas de i allmänhet om var sjätte till 12:e månad. Individer med discoid lupus som utvecklar SLE lider vanligtvis av en relativt mild manifestation av den systemiska sjukdomen. Människor som utvecklar discoid lupus tidigare, de som lider av utbredd snarare än lokaliserad discoid lupus och de som utvecklar fler sår är mer benägna att utveckla SLE.
Discoid lupus symptom behandlas vanligtvis med topikala kortikosteroider. Om det visar sig vara ineffektivt kan kortisonsprutor ges direkt i sår. Kalcineurinhämmare, pimekrolimuskräm, takrolimussalva och antimalariamedel som hydroxiklorokin kan också användas för att behandla discoid lupus, men läkare försöker i allmänhet undvika att skriva ut hydroxiklorokin eftersom det kan orsaka irreversibel skada på näthinnan. Individer som tar hydroxiklorokin måste genomgå rutinmässiga ögon- och blodprover för att övervaka effekten av medicinen. Individer kan hjälpa till att förebygga symtom på discoid lupus genom att använda solskyddsmedel som skyddar mot både ultraviolett A och ultraviolett B ljus och genom att bära skyddskläder och hattar.