Förebyggande av självmord hos tonåringar börjar inte hos tonåringen, utan hos de vuxna som omger tonåringen. Detta inkluderar föräldrar, lärare, förebilder eller någon annan med en nära relation till tonåringen. Att känna igen varningstecken på självmord kan drastiskt förbättra sannolikheten för att förebygga självmord av tonåringar, och att veta vad man ska göra när dessa varningstecken uppstår är viktigt för alla i tonåringens liv. Föräldrar bör också vara medvetna om de situationer och vanor som kan öka sannolikheten för tonåringars självmord för att hjälpa till att eliminera sådana stressiga situationer och relationer. Lärare bör vara redo och villiga att dra nytta av skolans stödpersonal om läraren misstänker att en tonåring kan vara självmordsbenägen.
För att på bästa sätt förstå de steg som krävs för att förebygga självmord av tonåringar bör vuxna lära sig mer om vad som får en tonåring att överväga självmord. I många fall härrör önskan att begå självmord från problem i hemmet, personliga identitetsproblem eller odiagnostiserade psykiska tillstånd. Skilsmässa, övergrepp i hemmet, förlust av en älskad eller andra stressiga situationer hemma kan få en tonåring att börja överväga självmord, och tonårsförebyggande av självmord börjar med att identifiera elever som löper hög risk på grund av dessa problem. I vissa fall kan en tonåring inte uppvisa några varningstecken på självmord, så att veta vad tonåringarna upplever hemma eller i sina personliga liv kan bli ett avgörande steg i att förebygga självmord.
Tonåringar som överväger självmord kommer mycket ofta att uppvisa några varningstecken. Våldsamma humörsvängningar, tillbakadragande, bristande intresse för fritidsintressen, sämre prestationer i skolan eller på ett jobb, eller till och med att prata öppet om självmord kan alla betraktas som varningstecken på att en tonåring kan överväga självmord. Som föräldrar och lärare är vuxna ansvariga för att ta sådana varningssignaler på allvar och inte skriva av dem som melodrama. I många fall kommer tonåringar att uppvisa dessa tecken som ett ”rop på hjälp”, eller för att indikera för en vuxen att något är fel. Självstympning är ett annat tydligt tecken på att en tonåring kan överväga självmord; även om detta verkligen är ett alarmerande varningstecken, är det också en hälsorisk i sig och bör hanteras omedelbart av en mentalvårdspersonal.
Många vuxna känner sig inte bekväma med att prata direkt med en tonåring som kanske överväger självmord. Om så är fallet bör den vuxne aktivt söka någon som är bekväm med eleven och som kan utveckla en stark relation med den eleven. Att ignorera varningstecknen är ett avgörande misstag som många vuxna gör, och det är lätt att undvika; om varningstecknen finns där, sök upp någon som är redo och villig att hjälpa.