Vilka är de olika stadierna av endometriecancer?

Det finns fyra stadier av endometriecancer, eller livmodercancer. I det första stadiet är cancercellerna begränsade till själva livmodern, medan de i det andra kan hittas på livmoderhalsen såväl som i livmodern. När cancern har spridit sig till resten av kvinnans reproduktionssystem är den i stadium tre. Spridning till andra system eller andra delar av kroppen indikerar att cancern är i steg fyra. Var och en av dessa endometriecancerstadier är ytterligare uppdelad i understadier.

Cancern börjar i livmoderns slemhinna i stadium IA, där alla cancerceller är begränsade till insidan av organet. Det sprider sig genom livmodervävnaden mot utsidan av kvinnans kropp och rör sig in i den inre nivån av livmoderns muskelvävnad i stadium IB och in i det yttre lagret av muskelvävnaden i stadium IC. När den upptäcks vid något tillfälle under det första stadiet har denna typ av cancer en låg risk för dödlighet.

När endometriecancer lämnar livmodern går den in i det andra av endometriecancerstadierna. Körtlarna mellan livmodern och livmoderhalsen är infekterade med cancerceller i stadium IIA, och själva livmoderhalsens vävnad blir involverad i stadium IIB. Båda endometriecancer stadier I och II är begränsade till livmodern och livmoderhalsen och kan ofta helt behandlas genom att detta organ avlägsnas.

Cancer som har spridit sig utanför räckhåll för stadium II endometriecancer är mycket svårare att behandla än cancer i stadium I och II. Steg IIIA definieras på flera olika sätt. Cancern kan ha spridit sig till det yttre lagret av livmodern, till området strax bortom, eller till själva slemhinnan i bukhålan. I stadium IIIB invaderar cancercellerna även slidan, och de närliggande lymfkörtlarna infekteras i stadium IIIC.

I de sista stadierna av endometriecancer sprider sig den sjuka vävnaden bortom reproduktionssystemet. Blåsan och tarmarna kan påverkas i stadium IVA. Resten av kroppen, särskilt lymfkörtlarna i buken kan visa cancerösa utväxter i stadium IVB. Detta stadium är det svåraste att behandla eftersom det finns så mycket cancervävnad att den inte lätt kan avlägsnas.