För de människor som försörjer sig på att skapa och sälja filmer, låtar, videospel och mjukvara är ansträngningen att stoppa piratkopiering en ständig kamp. Att skydda immateriella rättigheter kräver att man använder flera olika tillvägagångssätt samtidigt som man anpassar sig till en marknadsplats med en aldrig sinande aptit på nytt innehåll. Även om allmänheten kan tänka på piratkopiering som ett brott utan offer, skadar denna form av upphovsrättsintrång den kreativa yrkesmannens förmåga att försörja sig på sitt arbete.
Folkbildningskampanjer anses vanligtvis vara den första linjen i försvaret mot piratkopiering. För att hjälpa till att stoppa piratkopiering av DVD-filmer, till exempel, började filmskapare sätta en kort reklam i början av varje skiva som likställde köp av en piratkopierad kopia av en DVD med snatteri. Enskilda artister, allt från kändismusikaliska akter som Metallica till hemmamammor som säljer digitala scrapbooking-kit på sin fritid, talar ofta ut mot piratkopiering när de pratar med sina fans. Gräsrotsorganisationer arbetar också för att utbilda allmänheten om immateriella rättigheter genom marknadsföringskampanjer online.
Tekniken har varit en nyckelkomponent för att hjälpa till att stoppa piratkopiering. Musikbolag har experimenterat med sätt att sätta in antikopieringsmjukvara på CD-skivorna de säljer. Programvaror kan skapas för att kräva auktoriseringskoder eller online-registreringsformulär som tjänar till att försvåra piratkopiering eftersom de bara ges med lagliga kopior. För nedladdningsbart innehåll begränsar hanteringssystem för digitala rättigheter antalet enheter som kan spela upp en viss film eller låt för att hindra människor från att dela otillåtna kopior. På liknande sätt säljer vissa webbplatser nedladdningsbara filer med ett digitalt fingeravtryck som gör det möjligt att spåra piratkopior tillbaka till den ursprungliga källan. Tyvärr fortsätter resursstarka hackare och personer i piratbranschen att hitta sätt att komma runt dessa åtgärder.
Rättegångar kan tyckas vara ett självklart sätt att stoppa piratkopiering, men rättsliga åtgärder är vanligtvis en sista utväg. Med Internets globala karaktär är det tidskrävande och dyrt att spåra alla parter som skulle vara inblandade i en rättegång. Piratkopieringslagarna varierar också från land till land, vilket gör verkställigheten ganska svår. För stora företag är negativ publicitet också en faktor. Recording Industry Association of America (RIAA) blev under eld 2000 för att ha stämt tusentals individer som anklagats för att olagligt ladda ner upphovsrättsskyddade låtar via Napster®, inklusive studenter, hemmavarande föräldrar och pensionärer.