Nationella regeringar kontrollerar de flesta verktyg som används för att öka ekonomisk tillväxt. Dessa kommer ofta i form av små förändringar av skattenivåer, regelverk och statliga projekt eller som en del av en större uppsättning åtgärder som kallas stimulanspaket. En enskild individ eller företag har sällan förmågan att påverka en hel ekonomi, men åtgärder från en grupp företag som detaljhandlare eller banker kan ha en inverkan på tillväxten. Spakar som kan tillämpas på en ekonomi inkluderar beskattning, penningmängd, kvalitetskontroll och justering av det övergripande affärsklimatet.
Beskattning bestämmer mängden intäkter som en regering får från sina medborgares eller undersåtars aktiviteter. Höjd beskattning minskar inte automatiskt den ekonomiska tillväxten, men det kan minska den verksamhet som beskattas. Sänkning av skatter är ett hett ämne när ekonomier hamnar i recession.
Riktade skattesänkningar som reavinstskatt, företagsskatt och konsumtionsskatt kan ha en positiv effekt och öka den ekonomiska tillväxten. Lägre företagsskatter tillåter företag att antingen göra stora vinster eller investera i att anställa nya medarbetare. Sänkningar av konsumtionsskatter eller de fattigas inkomstskatter skapar ekonomisk tillväxt genom ökad konsumtion. Vissa ekonomer tror att sänkning av skatterna för de rika i samhället också ökar den ekonomiska tillväxten eftersom de rika återinvesterar sina besparingar genom att anställa nya medarbetare och skapa nya företag.
En betydande del av den ekonomiska tillväxten drivs inte av stora företag, utan av små och medelstora företag. Små företag tenderar att inte ha samma likviditet och kassareserver som större företag. Regeringar och banker kan öka den ekonomiska tillväxten genom att se till att dessa företag har tillgång till finansiering. Policyer som kvantitativa lättnader, företagsstöd och skattebefrielser är policyer som hjälper till att finansiera och främja små och medelstora företag.
Enligt ekonomen Joseph Schumpeter förstör ny teknik och innovation gamla marknader och skapar nya. Att främja innovativa individer och företag skapar därför en miljö som är mogen för ekonomisk tillväxt. Produktionen av produkter och tjänster, och försäljningen av dem, är centrala drivkrafter för tillväxt i utvecklade ekonomier. Tillverkning och andra företag kräver därför de rätta omständigheterna för att bidra till att öka den ekonomiska tillväxten. Dessa omständigheter inkluderar fria eller förmånliga internationella handelsavtal, bra och stabila växelkurser, tillgång till finansiering och färre eller mindre komplicerade regleringar.
John Maynard Keynes menade att ökad sysselsättning leder till ökad konsumtion, och att detta kommer att öka den ekonomiska tillväxten. Keynes ansåg att regeringen borde anställa nya arbetare för att minska arbetslösheten. Hans belackare ansåg dock att regeringen borde öka tillgången på pengar och låta den fria marknaden anställa anställda istället. De flesta moderna ekonomer, inklusive Paul Romer, är överens om att ökad utbildning automatiskt bygger en arbetskraft av högre kvalitet, vilket i sin tur driver tillväxt.
Ekonomier som de i USA och Storbritannien får en stor mängd tillväxt från sina bostadsmarknader. Detta inträffar när köpare och säljare kan generera vinster från hus och andra tomter. Husägare kan också utnyttja värdet på fastigheten i tider av behov. Regeringar kan öka den ekonomiska tillväxten genom att vidta åtgärder som att reglera bolåneutlåningen, sänka fastighetsskatterna och anpassa arvsskatterna för att hålla fastighetsmarknaden frisk.
Regeringar kan också vidta förebyggande och passiva åtgärder för att öka ekonomisk tillväxt och stimulera den. Till exempel kan regeringar använda skatter och regler för att begränsa dålig praxis, såsom skuldköp eller riskfyllda investeringar, och därigenom förhindra åtgärder som kan skada ekonomisk tillväxt. De kan också välja att inte agera när ett företag misslyckas. Artificiellt bevarande av företag höll tillbaka den japanska ekonomin på 1990-talet, medan att tillåta affärsmisslyckanden innebär att endast de mest framgångsrika – och därmed lönsamma – företagen konkurrerar.