Ens levnadsstandard mäts efter hans eller hennes inkomst, tillgång till grundläggande tjänster och bekvämligheter och de villkor som den personen lever under. En persons förmåga att tjäna rikedom och komfort kan förbättra levnadsstandarden för den personen, även om det också kan leda till en sämre levnadsstandard. Ökade inkomster är ett sätt att förbättra människors levnadsstandard, liksom tillgång till offentliga program som kan hjälpa de människor med mycket lite att komma framåt snabbare. De flesta förändringar i levnadsstandard måste genomföras av ett helt samhälle, vilket innebär att förändringar kan komma ganska långsamt.
Ett samhälle kan förbättra levnadsstandarden för många av sina medlemmar, till exempel helt enkelt genom att tillhandahålla effektiva transportmedel. När människor får resa kan de ta sig till jobb som kanske inte ligger nära deras hem. Detta är ett vanligt problem i hela världen, eftersom jobb kan koncentreras till små områden men bostadsområden kan vara utspridda över längre avstånd. Kollektivtrafik som tåg och bussar är användbara för att hjälpa en person att förbättra levnadsstandarden eftersom den personen kommer att kunna få tillgång till fler tjänster utöver fler jobb.
Tillgång till grundläggande hälsovård är ett annat sätt att förbättra levnadsstandarden. Människor som avstår från medicinsk vård lever ofta svårare liv, eftersom kroniska hälsoproblem kan utvecklas och hindra dessa människor från att vara så produktiva som möjligt. Att ha sjukförsäkring säkerställer vanligtvis att en person kan få tillgång till hälsovård vid behov; om sjukförsäkring inte finns tillgänglig eller om en person inte har råd, erbjuder hälsokliniker ofta bastjänster till lägre priser så att även mindre rika människor kan få de behandlingar de behöver. Vissa länder över hela världen har implementerat universell hälsovård, som försäkrar att alla medborgare i det landet kan få tillgång till grundläggande hälsovård vid behov.
Att utbilda sig är kanske ett av de viktigaste sätten att förbättra levnadsstandarden. Mer utbildade människor är mer benägna att få jobb som betalar bra och erbjuder hälso- eller pensionsförmåner. I många samhällen över hela världen är gymnasieutbildning det absoluta minimikravet för att få anständig sysselsättning. En person med en högskoleexamen kommer sannolikt att tjäna mer, vilket gör att den personen har råd med fler bekvämligheter för komfort eller njutning. Fritiden är naturligtvis en viktig del av ens levnadsstandard, och mer utbildade människor tenderar att ha mer fritid samt mer resurser att njuta av den med.