Arbetslöshet är ett av de viktigaste kraven för arbetslöshet. Anställda som blir uppsagda är vanligtvis berättigade till arbetslöshet, eftersom de oftast har förlorat sina jobb utan egen förskyllan. De som har sagt upp sig kan fortfarande ha rätt att få arbetslöshet, men de måste bevisa att de lämnat jobbet av goda skäl. Arbetsgivare måste också bevisa att en anställd har blivit uppsagd av goda skäl för att förhindra att han får arbetslöshetsersättning.
Vanligtvis, när ett företag säger upp en anställd, är jobbförlusten ingen återspegling av den anställdes förmågor, attityd eller handlingar. Uppsägningar kan vara tillfälliga eller permanenta. En anställd som är uppsagd är nästan alltid berättigad till arbetslöshet, och det finns ett par anledningar till att han kan bli permitterad.
Säsongsarbetare sägs vanligtvis upp vid en viss tidpunkt varje år. De arbetar inte under en viss del av året, eftersom väderförhållandena eller tiden på året gör det nästan omöjligt att utföra sitt jobb. Snöplogsförare och byggnadsarbetare brukar betraktas som säsongsarbetare och de är nästan alltid berättigade till arbetslöshet. Dessa typer av permitteringar är vanligtvis tillfälliga och de anställda kommer ofta att kunna återuppta sina jobb vid ett senare tillfälle.
Företag kan också säga upp anställda på grund av ekonomiska skäl. Om deras budgetar till exempel inte längre gör det möjligt att betala 150 anställda kan de säga upp ett antal av dem. Anställda kan också sägas upp eftersom det inte finns något arbete för dem vid den tidpunkten. Båda dessa typer av permitteringar kan vara tillfälliga, och de anställda är vanligtvis berättigade till arbetslöshet.
En anställd som slutar sitt jobb kan eller kanske inte är berättigad till arbetslöshet. Innan han tar ut arbetslöshetsersättning måste han vanligtvis bevisa att han lämnat ett jobb av goda skäl. Han kommer vanligtvis att kunna ta ut dessa förmåner om han slutar sitt jobb på grund av osäkra arbetsförhållanden eller misshandel, till exempel. Att sluta på ett jobb för att han inte gillade det längre skulle dock vanligtvis göra honom olämplig för arbetslöshet.
Anställda som har blivit uppsagda från sina jobb kan också ha att ta ut arbetslöshetsersättning. På många områden är arbetsgivaren vanligtvis ansvarig för att bevisa att en anställd har blivit uppsagd av goda skäl. Uppsåtligt förseelse eller ständig försening är vanligtvis skäl för att säga upp jobbet, och en anställd kanske inte är berättigad till arbetslöshetsersättning om han fick sparken av dessa skäl. Å andra sidan kan en anställd som fick sparken för en mindre isolerad incident eller för att hans chef ogillade honom vara berättigad.