Råvaror för glas varierar beroende på den specifika typen av glas, men vissa är nyckeln till en majoritet av glastillverkning, och en i synnerhet finns i nästan alla typer av vanligt glas. Medan ett material används som den primära komponenten i nästan alla typer av glas, tillsätts många andra material av olika anledningar som att skapa ett glas med en speciell egenskap eller för att sänka kostnaden eller svårigheten för tillverkningsprocessen. Oavsett glastyp och dess komponenter görs allt material till ett fint pulver innan det görs till glas.
Kiseldioxid, eller kiseldioxid (SiO2) som det kallas, är den primära komponenten i de flesta typer av glas. Ren kiseldioxid används för att göra en typ av glas som kallas smält kvartsglas eftersom kvartssand är källan till det mesta kiseldioxiden. Denna typ av glas är ganska dyrt att tillverka eftersom det kräver mycket höga temperaturer för att smälta och förglasa kiseldioxiden. Den används främst för laboratorieglas och specialbehållare som kräver mycket hög temperaturtolerans och motståndskraft mot expansion eller sammandragning på grund av temperaturförändringar.
Den vanligaste typen av glas kallas soda-lime glas med cirka 90% av det glas som produceras i världen är av denna typ. Soda-kalkglas använder kiseldioxid som huvudkomponent, men natriumkarbonat och oxider av aluminium, magnesium och kalcium tillsätts kiseldioxiden med dessa tillsatser som vanligtvis utgör 25-30 viktprocent av glaset. Dessa tillsatser sänker temperaturen vid vilken blandningarna smälter och förglasar och blir glas.
Blyglas är en annan vanlig typ. Med användning av en av de näst vanligaste råvarorna för glas, tillverkas denna typ av glas genom att ersätta några eller alla oxider som används i sodakalk och andra vanliga glastyper med blyoxid. Detta resulterar i ett tätt, mycket klart glas med förbättrad ljusspridning och reflektion som är uppskattad för sin kvalitet och används i fina serviser och konstföremål.
Andra råvaror för glas kan läggas till basen av kiseldioxid och kan påverka glasets fysikaliska och kemiska egenskaper. Dessa material tenderar att vara metalloxider såsom barium, cerium, järn och lantan, bland andra. Ceriumoxid ger till exempel glasets ultravioletta (UV) absorptionsegenskaper. Boroxid gör mycket hårt, värmebeständigt glas som det som marknadsförs under varumärket Pyrex. Cullet, som är återvunnet glas, används ofta också som råvara.
Vissa tillsatser som kallas finingsmedel tillsätts ofta till glas för att minska storleken och frekvensen av bubblor i glas. Vanligt bordssalt, natriumsulfat och olika oxid- och hydroxidföreningar används för detta ändamål. Vissa typer av specialglas innehåller material som fluor och olika metalloxider och fosfater, särskilt de av alkaliska metaller som kalcium, litium och kalium.