De olika publicistjobben finns inom film-, musik-, mode-, förlags- och affärsbranschen. Publicister arbetar i underhållnings-, företags- och ideella miljöer. De har till uppgift att interagera med allmänheten och media för att hantera bilden av kunder och marknadsföra deras produkter eller tjänster. De flesta publicistiska jobb kräver utmärkta muntliga och skriftliga kommunikationsförmåga, sundt omdöme och starka interpersonella färdigheter.
Arbetsbeskrivningar för publicister är i allmänhet likartade inom en mängd olika branscher. En publicist måste vanligtvis främja en positiv bild av sin klients namn, varumärke, produkter och tjänster. Förutom att hantera allmänhetens intryck av kunden är publicisten i allmänhet ansvarig för att hitta sätt att öka allmänhetens exponering för kundens erbjudanden. Det är vanligt att publicister åstadkommer detta genom att skriva pressmeddelanden och interagera med media.
Publicistjobb inom förlagsbranschen involverar vanligtvis aktiviteter som uppmärksammar media och allmänheten om att ett publicerat verk har slutförts. Efter att ha avslutat en bok kan en författare förvänta sig att hans publicist skickar pressmeddelanden till tidningar och tidskrifter och informerar dem om bokens tillgänglighet. Om författaren kommer att intervjuas i ett tv- eller radioprogram kommer publicisten att bedöma om det specifika mediet är det bästa alternativet för boken och författaren. En publicist i detta scenario kan också schemalägga bokläsningar, samordna med olika platser för att annonsera författarens bokturné.
Underhållningsbranschen är en stor arena för publicistiska jobb. Artister av alla slag behöver i allmänhet representation från publicister för att hantera svar på intervjuförfrågningar. När skådespelare och musiker färdigställer nya verk och deltar i speciella evenemang, informerar publicister media om deras närvaro genom pressmeddelanden. Publicister svarar också på rykten och medias skvaller om kändisars personliga liv, och talar ofta på uppdrag av sina klienter och förnekar osanningar.
Publicistjobb kan också hittas i både företags- och ideella branscher. Företag anlitar publicister för att hantera bilden av sina varumärken, produkter och tjänster. I händelse av produktfel eller kundklagomål går publicister ofta in med noggrant genomtänkta svar till media för att kontrollera kontroverser och dålig press.
Kvalifikations- och utbildningskraven för publicistiska jobb varierar mellan olika sektorer. Vissa publicister har högskoleexamen och andra inte. Förmåga att kommunicera effektivt både muntligt och skriftligt är ett krav. Publicister måste ha kontroll över sina känslor och bemöta media på ett okomplicerat sätt. Kreativitet är också en viktig egenskap, eftersom publicister använder innovativa metoder för att marknadsföra sina kunder och minimera dålig press.