I motsats till vad många tror är parasitisk infektion inte begränsad till outvecklade länder eller länder i tredje världen. De som bor i utvecklade länder kan drabbas av parasiter. Det finns många olika parasiter och därför kan parasitsymptom vara specifika för den typ av angrepp som upplevs. Följande är dock en lista över allmänna symtom som kan peka på tarmparasiter.
Förstoppning ses ofta bland parasitsymptom. Tarmparasiter som lever i människokroppens mag-tarmkanal kan blockera tarmkanalen och gallgången, vilket sedan kan leda till förstoppning. Även om flera parasiter kan uppnå detta, kan förstoppning också vara felet hos en mask som är formad och tillräckligt stor för att blockera tarmkanalen.
Diarré eller lös och vattnig avföring kan också tillhöra listan över potentiella parasitsymptom. Om en infektion är närvarande, är protozoinfektioner vanligtvis skyldiga till detta symptom. Diarré kan uppstå eftersom protozoerna påverkar natrium- och kloridnivåerna i kroppen.
Irritabel tarm kan vara ett direkt resultat av att parasiter påverkar tarmarna negativt. När parasiter fäster eller på annat sätt kommer i kontakt med tarmen, kan störningar i tarmsystemet uppstå. Som ett resultat kan en person ha vissa problem med att absorbera näringsämnen som kommer in i hans kropp och avföring kan vara svår att passera.
Uppblåsthet och överskott av gas kan tillskrivas parasitisk infektion. Parasitinfektioner kan irritera den övre delen av tunntarmen, vilket gör att båda dessa symtom uppstår. Dessa symtom kan öka i svårighetsgrad när den smittade personen äter mat som är känd för matsmältningssvårigheter, såsom bönor eller vissa råa grönsaker.
Anemi kan också kopplas till parasitsymptom. Det kan utvecklas efter att en parasit har fastnat i tarmens slemhinna och börjar tömma värden på näringsämnen. En infektion av detta slag kan resultera i perniciös anemi eller allvarlig järnbrist.
Andra potentiella parasitsymptom inkluderar de som kanske inte är så uppenbara. Hudproblem som utslag, nässelfeber och eksem kan potentiellt vara resultatet av parasiter. Tandgnissling eller bruxism, särskilt hos barn, kan vara symptom på en främmande infektion. Kronisk trötthet, förändringar i minnes- och koncentrationsförmåga, influensaliknande symtom, immunbrist och plötsligt angrepp av bakteriella och virussjukdomar kan också orsakas av en parasitinfektion. Viktminskning, ökad aptit, hemorrojder, domnade händer, sängvätning, depression, svävningar i ögonen, artritliknande symtom och smärta i naveln, ryggen, låren och axlarna kan också hitta sin rot i parasiter.
Att bara ha ett eller två av ovanstående symtom pekar inte på parasitisk infektion. Men de som upplever några symtom bör rådgöra med en läkare för att fastställa ursprunget till deras medicinska problem. Om parasiter finns i kroppen bör infektionen behandlas omedelbart, eftersom symtomen kan fortsätta och infektioner kan vara smittsamma.