Förseelser är brott som är mindre allvarliga än grova brott. Det betyder inte att ett sådant brott inte får konsekvenser. Det finns ett antal påföljder för förseelser som en domare kan ålägga dem som befunnits skyldiga. Dessa inkluderar böter, samhällstjänst eller fängelse.
Förseelser kan hanteras olika från en stat till en annan. I vissa stater finns det klassificeringar av förseelser. I sådana fall är de som döms för de strängare klassificeringarna i allmänhet mottagliga för hårdare straff för förseelser.
Domstolspålagda böter används vanligtvis som påföljder för förseelser. Dessa påföljder innebär att en domare kräver att en skyldig person betalar en viss summa pengar. I vissa fall kan det vara maxböter kopplat till brottet. I andra fall kan det belopp som en domare kräver att betalas begränsas av klassificeringen av förseelsen. Det finns i allmänhet ett fastställt datum för när betalningen ska göras.
En fällande dom för ett förseelse kan leda till förlust av frihet. De som befinns skyldiga kan dömas till fängelseperioder. Sådana straff är ofta villkorliga. När de inte är det, bärs de vanligtvis ut i fängelser. Det är relativt sällsynt att en gärningsman döms till fängelse.
En domare kan besluta att inte döma till fängelsestraff. Istället kan han besluta att skyddstillsyn är en mer passande påföljd. Skyddstillsyn är ett straff som ger en kriminalvårdsman makt över en person. Under prövotiden är han i allmänhet skyldig att följa vissa villkor. Dessa kan innefatta ett infört utegångsförbud och kravet att bo på en viss plats.
Samhällstjänst är en annan förseelse som en domare kan bestämma. Detta innebär att en person utför arbete för en samhällssak utan att få betalt. Det finns vanligtvis ett visst antal timmar som personen måste slutföra till ett visst datum. Exempel på samhällstjänst kan vara att plocka upp skräp från motorvägen, arbeta på ett gemenskapscenter eller hjälpa till att renovera en offentlig byggnad.
Vissa förseelser uppstår från trafikrelaterade förseelser. När så är fallet kan en person få sitt körkort indraget. Det är också möjligt att hon kan bli beordrad att gå på en bilskola.
I många fall är en person mottaglig för flera förseelser. En domare behöver inte välja den ena framför den andra. Han kan till exempel döma ut både fängelsestraff och böter. I många fall reduceras fängelsestraffen och följs av en prövotid.