Kronisk bäckensmärta hos kvinnor kan vara intermittent eller konstant, beroende på källan till obehaget. Många kvinnor och tonårsflickor upplever lindriga till måttliga kramper under sin menstruationscykel, men besvären försvinner i allmänhet efter några dagar. Sjukdomar i reproduktionsorganen orsakar dock ofta smärta som är mycket allvarligare. Tillstånd som endometrios, ovariecystor, myom eller bäckeninflammatorisk sjukdom är bland de vanligaste orsakerna till ihållande kronisk bäckensmärta.
Endometrios är en vanlig diagnos för kvinnor som lider av kronisk bäckensmärta, särskilt under menstruationen och dagarna fram till den. I vissa fall kan smärtan kännas vid olika tidpunkter under månaden, även när menstruationen fortfarande är några veckor bort. Till skillnad från normala perioder som ger mindre kramper, skapar detta tillstånd plågsamma, ofta förlamande bäckensmärtor. Det uppstår när endometrieceller som normalt finns i livmodern förskjuts utanför livmoderväggen. Vävnadsimplantaten kan fästa på äggstockar, äggledare, urinblåsan och till och med tarmarna.
Dessa endometrieimplantat, ofta mikroskopiska i storlek, fälls utanför livmodern under månatlig menstruation. Endometrievävnaderna blir inflammerade och kronisk bäckensmärta uppstår som ett resultat. Det diagnostiseras vanligtvis genom utforskande laparoskopisk kirurgi, då kirurgen ablaterar eller kauteriserar implantaten. Andra behandlingsformer, förutom kirurgi, kan övervägas vid misstanke om endometrios. Hormonterapi kan till exempel hjälpa till att lindra symtomen.
Myom kan också vara källan till kronisk bäckensmärta. Dessa icke-cancerösa tumörer kan utvecklas i livmodern. Myom, liksom endometrios, påverkas av det kvinnliga könshormonet östrogen, som mestadels produceras av äggstockarna. Ibland kan själva äggstockarna orsaka obehag, särskilt när cystor på äggstockarna är närvarande.
Även om de flesta kvinnor har cystor på äggstockarna vid ett eller annat tillfälle, vet många av dem aldrig det. Detta beror på att det inte alltid ger några symtom. Den ofarliga händelsen löser sig vanligtvis av sig själv. Ibland kan dock en stor cysta utvecklas, vilket orsakar blödningar och smärta. Endometrios kan också orsaka att chokladcystor utvecklas, vilket för vissa kvinnor orsakar extrema obehag.
Bäckeninflammatorisk sjukdom (PID), en infektion i bäckenorganen, kan också utlösa kronisk bäckensmärta, förutom andra allvarliga komplikationer. Vissa sexuellt överförbara sjukdomar är kända för att orsaka PID, såsom gonorré och klamydia, även om inte alla fall uppstår på grund av det. Ibland infiltrerar bakterier livmodern genom livmoderhalsen och orsakar infektion, vilket leder till PID. Om detta tillstånd upptäcks tidigt kan antibiotika vanligtvis ta hand om problemet. Allvarlig skada på reproduktionsorganen kan uppstå om PID lämnas obehandlad. Det är alltid viktigt att besöka en gynekolog för en korrekt diagnos för eventuell bäckensmärta.