Det finns två motgift mot paracetamol, N-acetylcystein (NAC) och metionin. NAC är det vanliga motgiftet mot paracetamol, men metionin kan administreras när NAC inte är ett genomförbart alternativ. Aktivt kol, en mycket porös form av kol, kan också ses som ett universellt motgift lämpligt för att behandla en överdos av paracetamol i vissa fall.
Paracetamol, även känd som paracetamol, är ett läkemedel som tas för smärtlindring och feberminskning. Med olika doseringsstyrkor och tillgängliga varumärken finns läkemedlet i många receptfria och receptbelagda smärtstillande medel, där det vanligtvis kombineras med andra läkemedel. Stor tillgänglighet har gjort läkemedlet till en primär orsak till leverskador och leversvikt, som ibland leder till döden. När ett motgift är berättigat, tar läkare vanligtvis hänsyn till hur lång tid det tar innan offret kommer för behandling för att avgöra vilka motgift för paracetamol som ska användas.
När det väl tagits absorberas oralt paracetamol snabbt i mag-tarmkanalen och sedan in i blodomloppet. När blodet filtrerar läkemedlet genom levern bryts det ner. En liten mängd av föreningen bryts ner till N-acetyl-p-bensokinonimin (NAPQI), en giftig biprodukt. Denna biprodukt är inte ett problem när man konsumerar läkemedlet i regelbundna doser eftersom levern naturligt producerar glutation, en kemikalie som neutraliserar NAPQI. Överdosering eller regelbunden konsumtion av högre än rekommenderade nivåer gör dock att mer NAPQI görs och utarmar glutation. Som ett resultat kan leverskada eller leversvikt som leder till döden uppstå om inte motgift mot acetaminophen ges.
Aktivt kol ges vanligtvis endast när en överdos behandlas omedelbart efter att ha tagit paracetamol, vanligtvis inom de första två timmarna. Det luktfria, smaklösa pulvret blandas normalt med vatten och ges oralt, antingen genom att dricka eller genom ett rör. På samma sätt som att använda en torr svamp för att suga upp vatten, drar kolet till sig och binder upp mycket av ämnet medan det fortfarande finns i mag-tarmkanalen. Detta kan förhindra att farliga nivåer av NAPQI uppstår eftersom mindre av läkemedlet kommer till blodomloppet och in i levern. Kolet kan inte smältas och kommer att bära de fångade läkemedlen genom mag-tarmkanalen innan det elimineras som avfall.
Av de möjliga antidoterna för paracetamol är NAC den universella standarden. Föreningen är ett derivat av cystein, en aminosyra som finns i livsmedel och som produceras naturligt av kroppen. Det arbetar för att öka kroppens produktion av glutation för att göra NAPQI inert. Även om NAC anses vara lika effektivt i orala eller intravenösa (IV) former, är det mer sannolikt att en IV ges till överdosoffer som är medvetslösa, ihållande kräkningar eller kväver för att säkerställa att läkemedlet absorberas. Studier indikerar att NAC ger maximalt skydd mot toxicitet när det ges inom 10 timmar efter överdosering, men kan vara något effektivt om det ges inom 24 timmar.
Motgift mot paracetamol inkluderar också metionin, ett oralt läkemedel. Denna essentiella aminosyra skapas inte av kroppen utan måste intas från matkällor eller kosttillskott. I kroppen används metionin för att skapa cystein, så det kan också vara fördelaktigt för att förbättra glutationproduktionen. Läkemedlet har dock mindre kliniska data som studerar dess effektivitet och verkar ha en drastisk minskning av att skydda levern om det tas 10 timmar efter överdosering. Därför är dess användning i allmänhet begränsad till akutbehandling som sker utanför vårdinrättningar när NAC inte är tillgänglig.
Vid oavsiktliga överdoser är det mer sannolikt att offret inte kommer att behandlas med motgift mot paracetamol, eftersom symtom kanske inte uppträder omedelbart. När behandlingen försenas kan det vara mer sannolikt att leversvikt uppstår och offret kan behöva en levertransplantation för att överleva. Om en överdos av paracetamol misstänks är det viktigt att akut medicinsk hjälp påbörjas omedelbart för att minska leverskadorna.