När vatten hämtas från dess olika källor och strömmar genom en stads komplexa labyrint av vattenledningar och serviceledningar och in i hem och byggnader, finns det hundratals vattenkontrollanordningar i arbete. En kombination av gravitation och pumpar producerar trycket som får vattnet att rinna, och dussintals typer av ventiler och regulatorer leder och kontrollerar vattnet effektivt och säkert. Bland de typer av ventiler som används är kulventiler, slussventiler, backventiler och temperaturavlastningsventiler (TPR).
Varje hem och byggnad bör vara utrustad med minst en vattentrycksregulator. Som namnet antyder reglerar denna vattensäkerhetsanordning trycket i vattenledningen. Regulatorn ser till att ett system har tillräckligt tryck men håller trycket tillräckligt lågt för att undvika att skada rör och apparater.
Kulventiler är bland de enklaste vattenkontrollanordningarna som finns. Dessa ventiler är vanligtvis gjorda av brons och designade på ett rakt sätt. Inuti ventilen finns en stålkula med ett hål borrat genom mitten. Det finns vanligtvis ett rakt handtag på ventilkroppen som, när den vrids, roterar kulan så att den antingen blockerar vattnet eller låter den rinna genom det borrade hålet.
Grindventilen är en av de mest välkända vattenregleringsventilerna. En slussventil är vad som vanligtvis används som en vattenventil, eller tapp, på utsidan av ett hem. Liksom backventiler är slussventiler i allmänhet gjorda av brons. Istället för en kula använder slussventilen en platta som sin vattenkontrollanordning. Vattenflödet styrs genom att vrida på vredet på ventilen, vilket höjer och sänker plattan inuti.
Backventiler används för att styra flödesriktningen. Ibland kallas envägsventiler, dessa vattenkontrollventiler har en fjäder och kula, eller tallrik, i mitten som håller ventilen stängd. När det finns tillräckligt med vattentryck öppnas ventilen och släpper igenom vattnet. När trycket sänks stänger backventilen igen. Backventiler används ofta i bevattning och sprinklersystem för att hålla rören från att rinna när vattnet stängs av.
TPR-ventiler används som säkerhetsventiler på varmvattenberedare. Om temperaturen eller trycket i tanken överstiger säkra nivåer, öppnas TPR-ventilen för att släppa ut vatten. Detta sänker det inre trycket och släpper in kallt vatten i tanken, vilket också sänker temperaturen. Utan en korrekt fungerande TPR-ventil kan en varmvattenberedare lätt överhettas eller ackumulera för mycket tryck, vilket kan resultera i en katastrofal explosion.