Strategiskt ledarskap är ett tankesätt snarare än en process. De personer som har kommandot över en organisation – vanligtvis en ägare eller chefer – måste kunna inspirera dem som arbetar i företaget. Ledarskap handlar om att utföra uppgifter genom människor och inte på grund av dem. De olika typerna av strategiskt ledarskap inkluderar auktoritativt, deltagande eller delegativt. Medan ledarskap ofta börjar med en individ, måste egenskaperna och egenskaperna för den delas med andra för att kunna fullfölja ett företags strategiska mål.
En auktoritativ strategisk ledarskapsstil är en uppifrån-och-ned-strategi. Ledare är mer behärskande i sina strategier och kräver måluppfyllelse. Istället för att samarbeta med individer kommer en auktoritativ ledare att vara mer direkt. Denna ledare tror på att hålla sig ovanför det dagliga arbetet samtidigt som han styr och kontrollerar andras aktiviteter. Även om en auktoritativ ledare kan vara framgångsrik, kan arbetare snart avsky denna hårt belastande ledarskapsstil.
Deltagande ledare är vanligtvis motsatsen till auktoritativa ledare. Här kräver denna strategiska ledarstil interaktion från ledaren tillsammans med medarbetarna. Ledare hjälper till att utföra vissa uppgifter och arbetar ofta tillsammans med andra när de slutför strategiska uppgifter eller aktiviteter. Vissa kulturer kan vara mer gynnsamma för deltagande ledarskap än andra. Tankesättet från en kultur kan kräva mer interaktion med arbetare snarare än den vanliga chefen för anställda på en daglig basis.
Den tredje ledarskapsstilen – delegativt ledarskap – kan vara en hybrid strategisk ledarskapsstil jämfört med de två föregående stilarna. Här delegerar en ledare icke-viktiga uppgifter till anställda samtidigt som han arbetar med specifika uppgifter eller aktiviteter i den högsta ledningen. Strategiskt ledarskap som faller under detta tankesätt fokuserar ofta på lagarbete och utförandet av mindre uppgifter genom många individer för att nå storskaliga mål. Delegering kan vara en svår hanteringsteknik att lära sig. Ledare måste veta vilka uppgifter som ska delegeras och sedan inte engagera sig i mikrohantering om anställda utför uppgifterna på olika sätt.
Personlighetstyper kan också spela en roll i de olika typerna av strategiskt ledarskap. Till exempel kan individer vara välvilliga och agera som en förälder eller en visionär i verksamheten. En individs personlighet är ett komplement till den strategiska ledarskapsstilen och kan lägga till eller ta bort den. Organisationens kultur kommer snart att anta ledarstilen i många fall. Detta skapar en ton och en kultur i organisationen som anställda kommer att arbeta med eller ogillar när de arbetar i företaget.