En kostnadsdrivare representerar allt som förändrar kostnaden för en aktivitet, troligen en aktivitet som är kopplad till tillverkning av varor. Kostnadsdrivande analys är en genomgång av dessa poster för att säkerställa att företaget korrekt allokerar produktionskostnader till varor och tjänster. Olika metoder för denna analys inkluderar en genomgång av kostnadsredovisningssystem, intern aktivitetsanalys och en branschanalys. Chefsrevisorer är de individer som är primärt ansvariga för kostnadsdrivaranalys. Dessa personer kan också ge rekommendationer för att inrätta nya eller bättre kostnadsdrivare för kostnadsfördelningsprocessen.
Kostnadsredovisningssystem är den process genom vilken ett företag samlar in kostnadsinformation och placerar den i allokeringspooler. Denna analys är nödvändig eftersom ett företag måste säkerställa att det använder rätt kostnadsredovisningssystem för sin produktionsmetod. Till exempel kräver partier av specifika varor – som blusar för kvinnor – förmodligen ett kostnadssystem för jobborder. Chefsrevisorer samlar in kostnader för varje parti blusar som körs genom systemet. Kostnadsdrivare måste kunna samla in de data som krävs för kostnadsfördelning.
Kostnadsdrivaranalys är också en intern aktivitet. Till exempel granskar chefsrevisorer ofta varje aktivitet i produktionsprocessen. De kommer att lista alla aktuella kostnadsdrivande faktorer och bedöma förmågan att korrekt fördela kostnader på varje vara eller parti av varor som produceras. Rekommendationer för nya kostnadsdrivare kan vara nödvändiga om ett företag har ändrat sin produktionsmetod. Resultatet av analysen dikterar sedan vilken ny drivrutin som bäst passar företagets interna produktionssystem.
En extern granskningsprocess är också en möjlighet under kostnadsdrivaranalys. Många företag inom en viss bransch använder förmodligen ett liknande kostnadsredovisningssystem. De kostnadsdrivare som konkurrenterna använder kan vara bättre att använda för företaget än dess egna utvalda kostnadsdrivare. Företag måste dock vara försiktiga här, eftersom produktionsprocesser kan variera kraftigt mellan flera företag. Chefsrevisorer kommer troligen att göra en granskning för att avgöra om en ny kostnadsdrivare baserad på branschanalys kommer att fungera för företagets produktionssystem.
I varje metod bör chefsrevisorer ställa några frågor när de genomför kostnadsdrivaranalyser. Svaren som hittas bör omfatta identifiering av nyckelaktiviteter, varför företaget behöver ändra kostnadsdrivare, vad som är involverat i varje aktivitet och vad den resulterande förändringen kommer att bli. Svar behöver ofta gå till operativa chefer och chefer. Dessa personer kommer sannolikt att vara ansvariga för att underteckna kostnadsdrivande förändringar. Att börja långsamt och sedan göra alla förändringar är ofta processen för att byta kostnadsdrivare.