Kvalitetskontroll av livsmedel är en viktig åtgärd som måste vidtas för att förhindra kontaminering och missbruk av livsmedel från tillverkare, leverantörer och distributörer för att skydda konsumenternas hälsa. Att upprätthålla en hög standard inom kvalitetskontroll av livsmedel är beroende av metoder som sträcker sig från det initiala urvalet av livsmedelsförsörjningen till dess distribution. Kvalitetskontroll i livsmedelsproduktion involverar en rigorös cykel av inspektioner tillsammans med upprätthållande av och efterlevnad av flera livsmedelssäkerhetssystem och rutiner.
Några av de första stegen i att implementera procedurer för kontroll av livsmedelskvalitet inträffar under inköpsfasen. Rutiner som säkerställer kvaliteten på livsmedelsförsörjningen under denna inledande fas bygger på noggranna kontroller och analyser av inblandade parter och led. Sådana åtgärder kan inkludera fastställande av leverantörens rykte och tillförlitlighet, inspektion och analys av den livsmedelsförsörjning som upphandlas, försäkran om överensstämmelse med accepterade standarder och praxis samt övervägande av kvantitet och hållbarhet. Inspektionspersonal utför många av dessa uppgifter eftersom fullständiga inspektioner är nödvändiga vid varje punkt.
Bra tillverkningsriktlinjer är också en avgörande komponent för att förebygga och kontrollera problem som kan uppstå från komprometterade livsmedelsförsörjning. Tillämpningen av framgångsrika och korrekta tillverkningsmetoder beror till stor del på en kombination av faktorer som inkluderar tillverkningspersonal, utrustning och processer. Korrekt utbildning säkerställer att personalen använder korrekta metoder för sanitet, allergenkontroll och tillsyn av anställda och leverantörer. Regelbundna inspektioner av tillverkningsanläggningar och leverantörer tillför ytterligare en säkerhetsnivå medan dokumentation och loggar över tillverkningsprocedurer upprättar ansvar för matberedaren.
Hazard Analysis Critical Control Point (HACCP) är en metod för att säkerställa livsmedelssäkerhet som implementeras i varje steg i livsmedelskvalitetskontrollsystemet från produktion och hantering till förpackning och distribution. Denna systematiska implementering av HACCP identifierar livsmedelssäkerhetsrisker ur biologisk, kemisk och fysisk synvinkel. Dess sju principer är införlivade i nästan alla livsmedelsindustrier och kräver identifiering av livsmedelsrisker och kritiska kontrollpunkter, det stadium då livsmedelsrisker effektivt reduceras eller elimineras.
Noggrann övervakning av de kritiska kontrollpunkterna krävs på varje nivå av livsmedelsproduktionen, och om övervakningen avslöjar ett brott vid den kritiska kontrollpunkten används korrigerande åtgärder. Dokumentation av HAACP-data och aktiviteter tillsammans med validering och verifiering av HAACP-planer krävs också för en framgångsrik livsmedelskvalitetskontroll.